OLLECTION 
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SUR LE FER DES PLANTES. 
, Ann. 
Hist. de i’Acad. 
». des Sciences 
de Paius. 
1706. T opérations de M. Lémery fur le miel rapportées dans l’article précé- 
1 —t dent, lui ont fourni une réponfe à la queftion que M. Géoffroy propoia 
*pag. 64 & 6 < ^ ans de 1705 * , s’il peut y avoir des cendres de plantes fans fer ? Nulle 
' matière tirée des plantes ne paroît devoir être plus exempte de fer, que le 
miel , qui n’eft qu’un extrait fort délicat des fleurs , travaillé encore dans 
les vifcéres du petit corps de l’abeille ; cependant M. Lémery après avoir 
pris toutes les précautions pofîibles contre le fer , qui auroit pu furvenir par 
accident, & fe mêler dans les opérations , a trouvé dans le charbon noir 
qui efl refié des diflillations du miel, de petits grains que l’aimant attirait. 
Il y a plus, M. Lémery le fils en a trouvé aulïi dans le cafloreum , qui efl 
une matière animale. 
Il faut donc, ou que quelqu’autre matière que le fer puiffe être attirée 
par l’aimant, ou qu’il fe forme du fer par la calcination qui fait les cendres , 
ou qu’enfin il foit réellement contenu dans les plantes, & même dans quel¬ 
ques parties d’animaux. M. Lémery le fils tient pour le dernier parti. 
Ces grains tirés des plantes , &: fur lefquels l’aimant agit, fe fondent au 
miroir ardent précifément de la même manière , & avec les mêmes circon- 
fiances que de la limaille de fer. Pourquoi donc ne feroient-ils pas de véri¬ 
table fer ? 
On doit préfumer qu’ils en font, fi rien n’empêche de le croire , •& c’efl en 
fuivant ce raifonnement que M. Lémery le fils répond à toutes les difficul¬ 
tés qu’on pourrait oppofer. Quelques étroits que foient les tuyaux des plan¬ 
tes , il prouve que le fer peut fe divifer en affez petites parties pour y paffer 
aifément. Quelque pefant qu’il foit, il peut s’y élever, étant diffous dans 
une liqueur. Il efl inconteflable que des parties de terre s’y élèvent. 
Une recherche plus particulière fur la facilité du fer à s’élever , a produit 
à M. Lémery le fils une expérience curieufe. Sur une diffolution de limaille 
de fer par l’efprit de nitre , contenue dans un verre , il a verfé de l’huile de 
tartre par défaillance , la liqueur s’efl fort gonflée , quoiqu’avec une médio¬ 
cre fermentation , & peu de tems après qu’elle a été repofée , il s’en efl éle¬ 
vé des efpéces de branchages , attachés à la fuperficie du verre ; qui conti¬ 
nuant toujours à s’étendre & à croître l’ont enfin entièrement couverte , & 
fe font même répandus enfuite fur la fuperficie extérieure. La figure de bran¬ 
chages efl fi parfaite , qu’on y apperçoit jufqu’à des efpéces de feuilles & de 
fleurs , & cette végétation de fer peut auffi légitimement être appellée arbre 
de Mars , qu’une végétation de mercure , quoique différente , a été appellée 
arbre de Diane. Si la liqueur qui en montant fe répand hors du verte fans 
fe mettre en branchages , y efl reverfée , elle recommence bien-tôt à mon¬ 
ter , Sc fe durcit en rameaux , foit en tout ou en partie ; de forte qu’il n’y a 
qu’à reverfer dans le verre ce qui efl demeuré liquide , & à la fin le tout fe 
confume à la formation de l’arbre. Il y a quelque légère variété d’effet qui 
dépend de la dofe de la diffolution du fer, & de l’huile de tartre. 
L’extrême volatilité de cçtte liqueur ne peut être attribuée qu’au fer , 
puifque 
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