Mem. de e’Acad. 
31 . des Sciences 
»e Paris. 
Ann. 1706. 
pag. 106. 
362 Collection' 
& quelle (Moût l'or quand elle eft vieille , (ans diffoudre l’argent. 
Pour concevoir la Jraifon de la première , fçavoir pourquoi le flégme de 
notre eau-régale ne diffout l’argent qu’après avoir été en digeftion l'ur 
l’or ; il faut confidérer que ce flégme eft une vraie eau-régale , mais fort 
foible , qui ne laide pas de diffoudre une petite quantité d’or , quoiqu’il 
parodie n’en point diffoudre ; ce qui eft affez marqué par la couleur jaune 
qu'il acquiert quand il a été pendant quelque tems fur l’or & qu’il teint les 
doigts en rouge brun. Il faut encore confidérer que ce flégme ne confifte 
qu’en une très-petite quantité d’efprit de fel & en autant à peu-près d’ef- 
prit de nitre , qui nagent & qui font difperfés en une grande quantité 
d’eau ; & que ce peu d’efprit de fel & ce peu d’efprit de nitre ne fe font 
pas encore pénétrés & mis en une feule matière , & que par conféquent 
ils peuvent encore agir chacun féparément fur le métail qui lui convient , 
c’eft-à-dire , l’efprit de fel fur l’or , l’efprit de nitre fur l’argent. 
Et comme la préfence de l’efprit de fel empêche l’efprit de nitre de 
diffoudre l’argent, & qu’au contraire la préfence de l’efprit de nitre n’em¬ 
pêche pas l’efprit de fel de diffoudre l’or ; cette liqueur qui contient en 
même tems ces deux efprits , ne fçauroit diffoudre l’argent que l’efprit de 
fel n’en ait été féparé , ou qu’il foit occupé de manière qu’il ne puiffe em¬ 
pêcher l’efprit de nitre d’agir fur l’argent : ce qui arrive précifément quand 
on met cette liqueur pendant quelque tems en digeftion fur l’or , parce 
que tout l’efprit de fel quelle contient eft pour lors occupé & chargé d’au¬ 
tant d’or que ce peu d’efprit de fel eft capable d’en diffoudre ; de forte que 
le refte de la liqueur devient à l’égarcl de l’argent comme s’il n’y avoit 
point d’efprit de fel , c’eft-à-dire quelle devient une Ample eau-forte , qui 
eft le diffolvant ordinaire de l’argent. Mais ce peu d’or qui avoit été diffous 
auparavant par l’efprit de fel, & qui refte dans cette liqueur , fe précipite 
lorfqu’on y met l’argent en une poudre noire , laquelle eft capable de tein¬ 
dre toute la liqueur en noir : cette noirceur s’augmente à mefure que l’ar¬ 
gent s’y diffout , parce que l’or ne fe précipite qu’à mefure que la diffolu- 
îion de l’argent fe fait, cette diffolution étant la caufe unique de la précipi¬ 
tation de l’or. 
La diffolution de l’argent y eft d’abord véritable , c’eft-à-dire quelle s’y 
fait en liqueur tranfparente & claire , comme elle fe fait ordinairement par 
l’eau-forte. Mais comme elle fe mêle à mefure avec celle de l’or qui avoit 
été faite par l’efprit de fel, & dont la confufion fe précipite toujours réci¬ 
proquement ; il en réfulte un mélange d’une chaux d’argent & d’une chaux 
d’or précipitées l’une par l’autre , qui produifent cette boue noire qui paraît 
après la diffolution de l’argent. 
Il fera facile de trouver maintenant la raifon de la fécondé obfervation ; 
fçavoir , pourquoi le flegme de notre eau-régale diffout l’argent quand il eff 
fraîchement fait, fans qu’il paroiffe diffoudre l’or ; & qu’il diffout l’or quand 
il eft vieux gardé , fans diffoudre l’argent. On n’a qu’à fe fouvenir de ce qui 
a été dit cy-deffus , fçavoir , que ce flegme eft une vraie eau-régale , mais 
tort foible , dans laquelle l’efprit de fel & l’efprit de nitre nagent pêle-mêle * 
mais féparément & fans fe pénétrer dans le tems qu’il eft nouveau fait ; &C 
& qu’alors ces deux efprits font encore capables d’agir féparément l’un fut 
