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C OLLECTION 
principes , &£ comment ces autres principes par-là changent de figure & de- 
Mem. de l’Acad. viennent des matières fulphureufes , qui font la partie a&ive de tous les 
R. des Sciences mixtes. 
de Paris. jj f aur f e fouvenir ici que nous avons fuppofé dans tous les corps non-feu- 
Ann. 1706. lement des pores qui donnent un paffage très-libre à la matière de la lumière, 
mais auffi une partie folide, qui efl proprement la fubftance de chaque corps, 
contre laquelle la matière de la lumière efl: pouflee continuellement par le 
Soleil & par les autres flammes, & de defliis laquelle cette matière réfléchit 
&; ne la pénétre que fort difficilement. 
Nous devons confidérer la matière folide d’un corps en deux manières : 
pao\ 261. L a première efl quand nous la regardons commeun corps compofé, ou fa fub- 
0 ' ftance entière , par exemple , du bois , de l’argent, &c. 
La fécondé efl lorfque nous en confidérons feulement les parties intégran¬ 
tes , ou les principes dont ces corps font compofés. Il m’a toujours paru que 
les corps pris dans la première confidération font dans leur dernière perfe¬ 
ction , particuliérement les corps organifés, comme font tous les animaux & 
toutes les plantes , & que pour lors ils ne changent par le frappement de la 
matière de la lumière , que pour redevenir peu à-peu des matières Amples ou 
des principes dont ils avoient été compofés; ce qui arrive toujours en plus 
ou moins de tems que la matière de la lumière les frappe plus ou moins for¬ 
tement : mais en confidérant feulement les parties dont ces corps font com¬ 
pofés , ils reçoivent continuellement les impreffions de la matière de la lu¬ 
mière qui les change différemment félon que cette matière s’y attache en plus 
ou en moins de quantité , & quelle s’y attache fuperficiellement, ou quelle 
entre dans la fubflance même de ces principes , ce qui leur donne une for¬ 
me nouvelle, comme nous l’avons remarqué fort fenfiblemenr dans l’obfer- 
vation que nous avons rapportée dans notre dernier Mémoire fur le mercu¬ 
re , dont une partie s’efl changée en poudre par la Ample coèlion qui pefoit 
plus qu’elle ne faifoit avant que d’avoir été mife fur le feu , mais qui s’eflre- 
mife en mercure coulant quand on l’aexpoféà un très-grand feu. L’autre par¬ 
tie de ce mercure s’efl fixée tout-à-fait par une plus forte & plus longue co- 
Cïion en un corps folide métallique , qui ne s’efl plus remis en mercure cou¬ 
lant quand on l’a expofé à un très-grand feu, la matière de la lumière ne s’é¬ 
tant arrêtée que fuperficiellement au premier, & étant entrée dans la fub¬ 
ftance même de ce dernier mercure. L’application de ce raifonnementaufait 
que nous avons vu dans ce mercure , nous fera concevoir de quelle manière 
ce changement lui efl arrivé, & quelle forte de matière fulphureufe en a été 
produite ; ce qui nous donnera en même-tems un moyen d’expliquer facile- 
pag. 262» ment la produèlion de toutes les autres matières fulphureufes. Nous fuppo- 
fons d’abord que les parties du mercure font des petites gouttes fort menues, 
ou de petits grains ronds & polis , qui gliffent fort aifément les uns fur les 
autres, ce qui fait fa fluidité; la matière de la lumière pouffée violemment par 
le moyen de la flamme & pendant long-tems contre ces petits grains qui font 
la partie folide du mercure , elle hache & en dérange peu-à-peu la fuperfi- 
cie, &s’y introduit ; & comme elle ne trouve pas un paffage ailé pour la 
traverfer , elle y demeure attachée fuperficiellement, & y produit de pe¬ 
tites éminences qui rendent la fuperficie de ces petits grains raboteufe ou hé- 
