Académique. 
trouvent dans la montagne de Piétra Mala ; je ne doute point que l’ufage 
du feu pour nos arts n’ait été communiqué & rendu durable par quelqu’une 
de ces matières vives & de ces fources de flammes fenfibles que j’ai obfer- 
vées dans cette montagne. Voici la defcription de ce feu de Piétra Mala 
auprès duquel je trouvai de la neige & de la glace , qui n etoient éloignées 
que de quatre pieds des flammes qui fortoient du terrein même , fur lequel 
la neige & la glace , qui n etoient pas encore fondues , reftoient jufqua 
l’heure de midi. J’y allai accompagné de plufieurs étrangers pour bien exa¬ 
miner toutes chofes , menant un guide avec nous , qui nous devoit chan¬ 
ger de chevaux au fommet de la montagne de Piétra Mala. Nous montâ¬ 
mes à pied du lieu de cette pofîe vers le midi par l’efpace de deux milles 
ou environ , laiffant à main droite le grand chemin, & defcendant de Tau 
tre côté de la montagne par un fentier étroit , qui f e terminoit à une plai¬ 
ne , qui pouvoit être cultivée. Nous vîmes dans le milieu de certains champs 
labourés un chemin ou il s elevoit plufieurs petites flammes , qui naroif- 
foient au-deffus de la terre élevées d’environ un demi pied, comme fi el¬ 
les avoient été nourries & entretenues par du bois & du charbon. Le lieu 
où naiffent ces flammes eft large de huit pieds Romains , & long de feize 
& il eft aufîî facile de le mefurer que les autres endroits de ce champ pan 
ce qu’on peut marcher facilement à l’entour & fur la flamme même ’ fans 
craindre de trouver quelqu’ouverture ou caverne , comme fur le Mont-Vé 
fuve, les parties de ce terrein étant en cet endroit fans aucune divifion 
îrès-contigues les unes aux autres , avec cette différence , cependant que la 
veine du feu qui fe trouve là affermit un peu plus les mottes de terre & les 
pierres qui s’y trouvent , en communiquant aux unes & aux autres une 
couleur plus brûlée que celle qui fe trouve dans les- mottes de terre & les 
autres pierres qui en font voifines. Je dis la veine du feu , parce que je ne 
fçais pas appeller autrement cette matière inconnuë, qui produit en vingt 
endroits différens toutes ces flammes que l’on voit difperfées de part & d’au¬ 
tre , dans un efpace à-peu-près de cent-trente pieds en quarré f comme je 
le vis alors. Je crus qu’il étoit inutile de les compter chacune en particu¬ 
lier , parce que chacun peut faire fortir des flammes de tout cet efpace 
comme il le voudra en deux manières , par le moyen d’un bâton ou de queï- 
qu autre chofe dont on frappera légèrement le terrein , ou bien en jettant 
feulement fur ce lieu-là de la paille , du papier , ou quelqu autre matière 
combuftible. 
Cependant lorfque ces matières combuftibles étaient- pofées dans un en¬ 
droit éloigné de ces flammes , cela n’empêchoit pas quelles ne priffent feu 
a peu-près de même que quand on jette du papier ou du linge fur du charbon 
ou du fer allume , & enfin nous vîmes une de ces flammes vives, laquelle 
ayant confumé les chofes que l’on y avoit jettées , ne laiffoit pas cependant 
de durer & d etre nourrie fans autre matière que celle que le terrein four- 
Nous jettâmes fur ces flammes ardentes des branches d’épines & autres ar- 
briffeaux , que nous avions ramaffées pour cela dans le chemin , & elles 
brûlèrent de la même manière que fi on les avoit jettées dans le feu ordinai¬ 
re. Enfuite remarquant qu’à deux pieds près de la flamme, il y avoit quelques 
Mem. de l’Acad, 
R. des Sciences 
de Paris. 
Ann. 1706, 
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