Académique. 
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QUE LES PLANTES CONTIENNENT RÉELLEMENT DU FER 
& que ce métail entre nécejjairement dans leur compojition naturelle. 
Mem. de l’Acad, 
? R. des Sciences 
de Paris. 
Par M. L E M E R Y le fils. 
Ann. 1706, 
I L y a quelque-tems que M. Géoffroy fit part à l’Académie d’une décou- 1706. 
verte fort curieufe qu’il avoit faite fur un grand nombre de cendres de dif- * 3 * Novembre 
férentes plantes : Il nous dit qu’il n’en avoit trouvé aucune où il n’y eût des P a S* 4 * 
grains capables d’être attirés par l’aimant. Mon Pere a fait voir depuis à la 
Compagnie que dans les cendres mêmes reliées dans la cornue après la diftil- 
lation du miel, on trouvoit aulîi de femblables grains, & j’en ai trouvé juf- 
ques dans les cendres du Calloreum. 
Quoique ces grains foient aulîi facilement attirés par l’aimant que des grains 
de fer de même volume , n’y a-t’il point lieu de foupçonner que ces grains 
foient une matière différente du fer , & néanmoins aulîi propre que le fer 
même à être attirée par l’aimant ? Ou fi l’on prouve que ces grains ne peiM 
vent être autre chofe qu’un fer véritable , ou une matière de même nature 
que celle de l’aimant , cette matière n’a-t’elle point été formée pendant que 
la plante a été brûlée & réduite en cendres ? ou n’étoit-elle point déjà dans 
la plante ? & n’y elî-elle point montée avec les fucs qui ont fervi à nourrir 
& à faire végéter la plante pendant qu’elle étoit fur la terre ? Voilà , à mon 
avis , les doutes les plus raifonnables qu’on puilfe avoir fur la nature & la 
formation de cette matière lùrprenante. Je vais tâcher de les éclaircir le plus 
fuccindement que je pourrai. 
Il me feroit aifé de prouver par plufieurs expériences que la matière qui 
fe trouve dans les cendres eft une véritable fer ou aimant ; mais je m’en tiens p 3 g. 412 1 
à une feule expérience qui me paro'it fuffifante pour cela. J’ai expofé la ma¬ 
tière en queftion au verre ardent de Monfeigneur le Duc d’Orléans : elle 
s’y eft fondue de la même manière & avec les mêmes circonftances que le 
fer ou l’aimant, c’eft-à-dire , en pétillant ou étincellant beaucoup, & après 
la fufion elle s’eft réduite en une boule métallique comme fait la limaille de 
fer, ou ia poudre d’aimant expofées au même verre ardent. 
Puis donc que cette matière eft un véritable fer ou aimant, par quel ha- 
zard s’^ft-elle rencontrée dans les cendres ? & que croire de fa formation ? 
La principale raifon qu’on allègue pour prouver que cette matière à été for¬ 
mée dans le tems que le feu a brûlé & calciné la plante, c’eft qu’on ne con¬ 
çoit pas aifément comment des parties auffi grofîiéres que celles du fer au- 
roient pû monter & fe diftribuer dans tous les vaiffeaux d’une plante , pafler 
jufques dans les tuyaux des fleurs qui doivent être d’une très-grande fubti- 
lité, être recueillies par les abeilles , & fe retrouver enfin après la diftilla- 
tion du miel, qui comme tout le monde fçait n’eft qu’un compofé des par¬ 
ties les plus fubtiles des fleurs ; mais cette objection difparoîtra peut-être par 
le raifonnement & les expériences fuivantes. 
Premièrement le fer eft un métail fi commun , du moins dans nos pays ? 
que je pofe en fait qu’il n’y a point de terre oit l’on n’en trouve. En fécond 
