?oô Collection 
Je conviens que Ton trouve dans l’argille quelques parcelles de fer , mais 
Mem. de l’Acad. en fi petite quantité qu’il faut bien chercher pour les trouver ; au lieu que fi 
R. des Sciences on fe donne la peine de difHiler cette terre avec de l’huile de lin, on y 
ce Paris. trouve une très-grande abondance de molécules ferrugineufes affez grolfes 
Ann. 1707. de forte qu’une partie très-confidérabîe de l’argille paroît s’être convertie err 
fer. Or il n’y a pas d’apparence que cette quantité de fer eût pu être con¬ 
tenue dans cette terre , fans s’y découvrir d’une manière plus fenfible. 
On pourroit me répondre que les particules de fer font fi fines 8 c fi me¬ 
nues dans l’argille , qu’on ne les y peut découvrir par l’aimant ; au lieu que 
par la cuifion avec l’huile de lin , elles fe réüniffent & deviennent fenfibles. 
Mais je ne conçois pas comment l’huile de lin pourroit opérer cette réu¬ 
nion ; & d’ailleurs fi l’argille contient des parties de fer en affez grande quan¬ 
tité , en pouffant fimplement cette terre au feu de fufion , ces parcelles de¬ 
vraient fe fondre , fe rapprocher & fe réunir en petites maffesaffez fenfibles , 
fans le fecours de l’huile de lin , ou de toute autre matière fulfureufe : ce 
qu’elles ne font pas. Il n’y a donc aucune preuve que cette grande quantité 
de fer qui fe retire de l’argille par l’opération de Beccher y ait été contenue, 
& il efl plus vrai-femblable de croire qu’il y a dans cette terre quelques-uns 
des principes du fer, aufquels il manque pour être fer parfait les principes 
qui fe trouvent dans l’huile de lin.. 
On m’objede en fécond lieu que comme il n’y a prefque point de terre 
fans fer , il peut fort bien arriver qu’un peu de ce métail diffous par les fucs 
de la terre, monte dans la fève de la plante . fi 3 ditfribuè avec elle dans tou- 
jjag. jyg. tes les parties, & paffe même en diffolution dans tous les fucs qui s’en tirent, 
ou par expreflion ou par diflillation : Que pour preuve de cela , fi on brûle 
de l’huile de lin toute feule , on trouve dans les cendres quelle laiffe quel- 
*’ ques parcelles de fer.. 
Selon cette opinion le fer monte avec les fucs de la terre jufques dans les 
plus petites parties des plantes ; il paffe même jufques dans ce fuc doux & 
fubtil qui fe filtre dans les fleurs & que les abeilles ramaffent, puifqu’en brû¬ 
lant du miel on trouve du fer dans fes cendres. Mais comment ce fer diffous 
par tous ces fucs différens , & réduit apparemment dans fes dernières par¬ 
ties ne fe décompofe-fil pas , puifque l’eau feule efl capable de le détruire , 
d’en féparer les principes, & de le réduire en une terre ou rouille qui n’a plus 
rien des propriétés du fer ?■ 
J’ajoute à cela que le fer n’efl pas une matière qui fe puiffe aifément ca¬ 
cher. 11 y a des marques pour le reconnoître. Il fe découvre bien-tôt par 
le goût qu’il donne aux liqueurs qui le tiennent en diffolution. Ces liqueurs, 
pour peu quelles foient chargées de fer , prennent une couleur rouge ou 
noire iorfqu on les mêle avec les infufions de noix de galles , de feiiilles de 
chêne & d’autres matières femblables : 8c cela efl fi confidérabîe , qu’un 
grain de vitriol qui ne tient pas fa quatrième partie de fer, étant diffous dans 
douze pintes d’eau , donne un goût fenfible à l’eau , & fe colore d’un peu de 
rouge leger par le mélange de la noix de galle. 
Si donc la quatrième partie d’un grain de fer étendu en 221184. grains de 
liqueur, ou divifé en 884736. parties efl encore fenfible au goût & à la vûë; 
pourquoi ne le fera-î’il pas dans les fiics des plantes 8 c dans les liqueurs qui 
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