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p 6 ” 8 »™” paré de ces huiles un phlegme chargé de fel volatil urineux , & une allez 
Mem. de l’Acad. grande quantité de terre. Mais la difficulté de retirer exaâement ces princi- 
R. des Sciences pes dans leur jufte proportion y a fait croire que ce travail ne pouvoit pas 
de Paris. être J’ une grande utilité pour diftinguer la differente nature de ces hui- 
Ann. 1707. les , d’autant plus que cette différence ne paroît pas tant dépendre de la 
différente quantité des principes qui font mêlés enlemble , que de la ma¬ 
nière dont ils le font. Voici un exemple affez fenfible de ce que j’avance. Le 
mercure & le foufre Amplement unis 11e font qu’une poudre noire qu’on 
appelle Æthiops mineralis ; & ff on les fublime enfemble, ils formeront 
une maffe rouge compare, & difpofée en aiguilles brillantes qu’on nomme 
pag. 519. Cinabre. On peut donc dire de même que dans les huiles effentielles le fel 
volatil, le phlegme & la terre , quoiqu’en même proportion, peuvent former 
des compolès de nature différente , félon la manière dont ils font unis ; aufii 
voyons-nous que la fubffance huileufe contenue dans la graine d’une plante, 
étant traitée différemment , donne trois fortes d’huiles différentes. L’anis , 
par exemple , qu’on échauffe & qu’on exprime enfuite, fournit une huile 
qu’on nomme huile par exprefjion. Si on le fait macérer & diftiller avec beau¬ 
coup d’eau , il donne une huile plus lubtile qu’on nomme huile ejjentielle ; &L 
quand on le diffille par la cornue à feu nud , il donne une huile fcetide ou 
Empireumatique. Or ces trois huiles font toutes différentes, quoique félon,tou¬ 
tes apparences elles foient compofées des mêmes principes. 
Voyant donc que pour découvrir quelque choie fur la nature des huiles 
qu’on retire des plantes , je ne devois rien attendre de l’analyfe particulière 
de ces huiles ; je me fuis propofé une autre méthode , qui eft de les mêler 
avec differentes matières, de les faire digérer feules ou avec d’autres fubftan- 
ces, & d’obferver tout ce qui pourroit arriver de ces mélanges & de ces di- 
geffions pour en tirer, s’il étoit poflible , quelques nouvelles connoiflances. 
Ce travail peut conduire encore plus loin qu’à ce que je me propofe ici: 
pour but principal, comme on en verra un exemple dans la fuite de ce- 
Mémoire. 
Je vais donc expofer les expériences que j’ai faites à ce deffein fur quelques 
huiles, & particuliérement fur l’huile effentielle du Thym , & je rapporterai 
les conjeftures que j’en ai tirées touchant les caufes dés différentes couleurs 
qui fe remarquent dans les plantes. 
J’ai pris une bonne quantité de Thym bien fec , que j’ai fait macérer & 
diftiller enfuite avec fept ou huit fois autant d’eau dans des vaiffeaux de grais, 
à un feu modéré t il en eft forti beaucoup d’eau fort odorante , avec une hui¬ 
le jaune foncée , que j’ai diftillée une fécondé fois en grande eau; j’en ai re- 
pag. 520* tiré une huile citrine , dont je me fuis fervi pour faire les expériences fuivantes- 
I Q . J’ai mêlé partie de cette huile avec du vinaigre diftillé , & partie avec 
les efprits acides de nitre , de vitriol & de fel marin , que j’avois adoucis par 
l’eau &c réduits environ à l’acidité du vinaigre ordinaire , qui eft à peu-près 
le point d’acidité qui fe trouve dans les fucs acides des plantes. J’ai fait digé¬ 
rer tous ces mélanges, l’huile eft devenue par la digeftion fort haute en cou¬ 
leur tirant fur l’orangé ou fur le rouge de fafran. 
J’ai affoibli confidérablement dans cette expérience les efprits acides mi¬ 
néraux ; parce que fi on les employé trop vifs, ils brûlent l’huile furie champ 
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