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EM. DE l’AcAD. 
. des Sciences 
£e Paris. 
Ann. 17 p8 f . 
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648 ^Collection 
avec cette différence , qu’ils occupent toujours à proportion une plus grande 
quantité de matière terreufe que les fimples, quand ils font en forme de feî 
concret, & qu’ils occupent une plus grande quantité de matière aqueufe , 
quand ils font en forme cl’efprit acide ; de-là il refaite deux obfervations im¬ 
portantes ; la première eft que leurs efprits acides font toujours à propor¬ 
tion plus foibles ou moins pénétrans 6c plus légers en poids que ceux des 
fels foffiles ; la fécondé eft qu’ils laiffent , après la violente diffillation , 
une plus grande quantité de matière terreufe que les fels foffiles ; 6c quoi¬ 
que dans le grand feu la plupart du fel acide s’en fépare en efprit acide , il 
en relie cependant encore une partie li fortement enclavée dans cette terre , 
que le grand feu , en la réduifant en cendres, n’ell pas capable de l’en chaf- 
fer; ce relie de fel acide fuffit pour faire diffoudre dans l’eau une portion 
des cendres, ou de la terre dans laquelle il s’ell logé , de forte que la par¬ 
tie terreufe des cendres , qui a été entièrement dépouillée de fon fel acide 
par la lixiviation , y relie en forme d’une fimple terre infipide , 6c qui ne fe 
refond plus dans l’eau ; mais l’autre partie terreufe des cendres, qui dans 
le grand feu n’a pas été dépouillée de tout fon fel acide, relie fondu dans 
l’eau de la lixiviation, 6c elle paroît après l’évaporation de l’eau en forme 
de fel, que nous appelions ordinairement le fel fixe lixiviel de la plante , ou 
fon fel alkali fixe. L’on ne fépare pas auffi commodément le fel lixiviel des 
fels foffiles , fi ce n’ell des fels vitrioliques ; mais comme ils relient toujours 
mêlés de quelques parties métalliques , on ne s’en fert pas comme du fimple 
fel alkali ; auffi n’entend-on communément fous le nom de fel alkali fixe , 
que les fels lixiviels des plantes. 
Nous pouvons donc confidérer le fel contenu naturellement dans les plan¬ 
tes comme un mélange compofé de terre, de fel acide , d’huile 6c d’un peu 
d’eau ; ce fel ayant été féparé de la plante fans un feu brûlant, fe criflallife 
en un fel qui conferve quelquefois un goût acide , comme dans le tartre du 
vin, quelquefois une grande douceur , comme dans le fucre ; quelquefois il 
eft fort amèr, comme dans le quinquina ; 6c quelquefois il eft prefque infi- 
pide, comme dans la fauge , dans la méliffe, 6cc. J’appelle ce fel qui n’a 
pas encore paffé par le grand feu , & qui contient encore tontes les parties 
qui entrent dans fa concrétion, le fel effentiel de la plante ; mais en expo- 
fant ce fel au grand feu , il fe divife en fes principes qui le compofoient, ç’eft- 
à-dire, qu’il en vient par la diftillation douce d'abord une eau toute fimple 
6c infipide , puis une liqueur acide , après quoi il en vient une liqueur rouffe 
& fétide, qui contient en même tems une partie du fel acide , 6c une partie 
de l’huile fétide de la plante, de la combinaifon defquels il fe compofe un 
fel particulier toujours fétide 6c fentant l’urine, que l’on a appellé le fel vo¬ 
latil de la plante , ou fon alkali volatil, 6c qui fe tire auffi-bien des plantes 
que de toutes les parties des animaux ; après îe fel volatil, le feu ayant été 
augmenté, la diftillation finit en continuant de fournir l’huile fétide de la 
plante , qui étoit entrée dans la concrétion de fon fel effentiel ; la tête-morte 
qui refte , après av.oir été réduite en cendres , fe partage par la lixiviation 
en une partie de fel fixe alkali, 6c une partie de terre infipide alkaline. 
Nous obferverons que le fel effentiel fe diffout entièrement dans l’eau , 
ç’çft-à-dire 9 que toute la partie terrçufè quelle .contient, fe confond avec 
l’eau 
