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654 . Collection 
primer en 1671 un petit Ouvrage qui eft une efpèce de Supplément à un 
Mem. de l'Acad. autre Ouvrage plus considérable , dont le titre eft : Aclorum laboratorii Chi~ 
R. des Sciences mici monacenfis , &c. Dans ce petit Traité Becher prétend nous prouver qu’il 
oe Paris. eft plus ailé de faire des métaux qu’on ne fe l’imagine, & il apporte pour 
Ann. 1708. P reuve de cette vérité prétendue une expérience fort curieufe , mais qui ne 
' * prouve rien moins que ce qu’iLavance ; c’eft le mélange de l’huile de lin 6 c 
de l’argille , rapporté par M. deoffroy dans les Mémoires de l’Academie , 
de l’année 1704, pag. 285. 
Ce mélange de Becher qui pouffé par le feu donne effe&ivement des grains 
ferrugineux , a porté cet Auteur à publier qu’il avoit fait du fer par une opé¬ 
ration très-facile 6 c en peu de tems ; 6 c cette même expérience jointe à une 
autre de même nature , qui donne auffi des grains ferrugineux , a donné 
lieu à M. Geoffroy d’affùrer après Becher qu’il avoit fait du fer par ces deux 
opérations , 6 c que ce fer artificiel avoit été formé par un acide vitriolique , 
6 c par des parties huilçufes 6 c terreufes unies étroitement enfemble par l’ac¬ 
tion du feu. 
Si le fer fe forme avec tant de facilité &c en fi peu de tems, &c fi pour 
fa formation il ne demande que les principes dont il a été parlé , il eft aifé 
de concevoir que pendant la calcination d’une plante, il fe forme du fer 
de la même manière par les principes mêmes de la plante. C’eft ce qui me 
fut objeéié , 6 c ce qui donna occafion à un Mémoire lu & i.uprimé en 17.07, 
dans lequel je fis voir par des expériences claires 6 c évidentes qu’il y avoit 
tout lieu de croire que les matières dont Becher 6 c M. Geoffroy s’étoient fer- 
vis , contenoient réellement du fer, 6 c que ce n’étoit point le mélange de 
ces matières qui produifoit le fer , puifqu’elles en donnoient chacune fépa- 
rément par i’analyfe la plus fimple ; qu’ainfi n’y ayant aucune apparence 
que M. Geoffroy eût fait du fer par les expériences dont on vient de par¬ 
ler , il ne lui reftoit aucune preuve que le fimple mélange d’un acide vitrio¬ 
lique , d’une huile 6 c d’une terre put en général former du fer , 6 c que celui 
qui fe trouve dans-les plantes calcinées eût été formé de la même manière. 
M. Geoffroy fentant la force de cette objeélion qui fappoit les fondemens 
de fon fyftême fur la produ&ion du fer , 6 c qui rendoit à la nature le peu 
de fer dont Becher s’étoit fait honneur, fit un Mémoire en 1707 pour éta¬ 
blir fon fyffême par des expériences nouvelles , pour répondre à mes objec¬ 
tions, 6 c pour détruire mon fentiment fur l’origine du fer qui fe trouve 6 c fe 
jnanifeffe dans plufieurs matières calcinées. C’eft fur ce Mémoire que nous 
allons faire nos réflexions. 
M. Geoffroy après avoir avancé fon fentiment fur le fer qui fe trouve dans 
plufieurs matières calcinées , dit que d'autres prétendent au contraire que ce 
fer eft déjà tout formé dans ces fubfiances ; quils fondent cette opinion fur la dif¬ 
ficulté ou même. l'impoffibilité qu'il y a félon eux de compofer oïl de décompofer 
les métaux ,fur la grande différence qu'ils croyent remarquer entre les principes 
des végétaux , & ceux des minéraux , pour qu'ilspuijfent aifément fe transformer 
de l'un en l'autre , & qu'ils appuyent ce fentiment fur des expériences par lef- 
quelles ils effayent de démontrer le métal déjà tout formé dans les fubflances qui 
paroiffent le produire. Ces expériences font les miennes, 6 c ce font ces mêmes 
p 3 g s 279, expériences que M. Geoffroy examine immédiatement après. 
