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ACADEMIQUE. 727 
rayons réfléchis font parallèles ou à peu-près à l’axe de l’œil qui rencontre le 
principal organe de la vifion où l’on voit le plus diftinûement les objets & Mem . DE l’AcAÉ. 
où eft peint l’objet qu’on confidére attentivement , on doit voir une affez R des Sciences 
grande lumière en cet endroit, laquelle par fon éclat empêchera de diflin- DE Paris * 
guer ces objets , qui d’ailleurs font d’une couleur obfcure ; & c’eft ce qui ar¬ 
rivera à la cornée d’un œil, quoique la lumière ne l’éclaire que de biais. Car 
la cornée étant de figure convexe, il peut y avoir des rayons qui frappe¬ 
ront deffus obliquement, lefquels feront dirigés ou à peu-près fuivant l’axe 
de l’œil de celui qui regarde ; ce qui n’arrive pas à une fuperfîcie plane la¬ 
quelle feroit perpendiculaire à cet axe , ou ces rayons fe réfléchiroient fui¬ 
vant la même inclinaifon à la fuperfîcie , avec laquelle ils l’auroient rencon- p a g, 
trée. C’efl: pourquoi on pourra voir bien plus diflin&ement & fans le mélan¬ 
ge de cette lumière étrangère , les parties du fond de l’œil du chat plongé 
dans l’eau , que s’il étoit expofé à l’air. C’eft aufîi pour cette raifon , que 
lorfqu’on efl à l’air hors d’une chambre & qu’on regarde au travers des vitres 
quoique fort nettes, les objets qui y font , on ne peut les entrevoir qu’avec 
peine , à caufe de l’inégalité de la furface du verre qui réfléchit la lumière 
de tous côtés. 
On pourra faire l’expérience de ce que j’avance ici, en regardant un objet 
au travers d’une bouteille de verre qui foit ronde, & enfuite au travers d’un- 
morceau de glace plan , la lumière donnant de même manière furies furfaces 
fphérique & plane deces deux verres : car la tête de celui qui regarde de près, 
empêcheroit les rayons qui tomberoient fur le verre plan , & qui pourroient 
fe réfléchir dans l’œil vers l’axe de la vifion ; mais ce ne fera pas la même 
chofe fur la furface du verre de la bouteille , où il y en aura toujours qui en¬ 
treront dans l’œil à peu-près parallèles à l’axe , à caufe de la figure convexe 
de la bouteille. 
Dans tout ce que j’ai dit ci-defTus , je n’ai point marqué quelle partie de 
l’œil je prenois pour le principal organe de la vue ; & je ne croyois pas après 
toutes les raifons que j’ai rapportées dans le Mémoire dont j’ai parlé d’a¬ 
bord , qu’il pût refter aucun lieu de douter quelle étoit la partie qui doit être 
le principal organe de la vifion. Cependant un des plus célébrés Anatomiftes 
de cette Compagnie ayant examiné le fait qui efl le fujet de ce Mémoire , 
& en ayant rendu raifon d’une manière fort fçavante par le mouvement des 
efprits animaux dans l’œil du chat, prend parti pour la choroïde contre la ré¬ 
tine , en fuivant à ce qu’il dit le fentiment de M. Mariotte. 
La découverte de M. Mariotte efl une des plus curieufe qu’on ait faite pag. 104. 
dans la Phyfique ; & comme l’expérience en efl très-facile à faire , on ne 
fçauroit en douter. Cependant je dis encore ici, que le défaut de vifion à 
l’endroit où la rétine efl percée par la choroïde, ne prouve rien contre la ré¬ 
tine , & que la choroïde ne peut être confidérée que comme un organe moyen 
qui communique à la rétine l’ébranlement ou le mouvement qu’elle reçoit 
de la lumière avec fes différentes modifications. En effet peut-on rechercher 
le principal organe d’un fens autre part que dans les nerfs qui ont commu¬ 
nication avec le cerveau , & qui peuvent faire connoitre à lame fous diffé¬ 
rentes apparences ce qui fe paffe hors du corps , & cela par Pentremife d’un 
certain milieu propre à les mouvoir ; car les nerfs font des parties tropdéli» 
sates pour être expofées à découvert 
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