Académique. 737 
y avoit vitrifié les métaux en fe fervant de la porcelaine pour fupport. En 
effet elle réiilïït affez bien, pourvû qu’on en ait des morceaux fort épais, & M de l’Acad. 
dont on ait emporté le vernis : mais la difficulté qu’il y avoit de trouver une r. des Sciences 
affez grande quantité de pièces de porcelaines épaifles & commodes pour de Paris. 
faire toutes mes expériences, m’obligea d’avoir recours à des matières plus Ann. 1709. 
communes & encore plus difficiles à fondre s’il étoit poffible. 
Entre les différentes matières que j’ai effayées , celles qui m’ont paru les pag. 164. 
meilleures font les coupelles ordinaires & les teffons de grès. Les coupelles 
foutiennent affez long-tems les métaux en fufion au foyer du verre à la ré- 
ferve du plomb qui les pénétre affez promptement fitôt qu’il fe vitrifie , & 
qui leur fert enfuite de fondant. Les teffons de grès foûtiennent le feu du 
foyer plus long-tems qu’aucune autre matière fans fe fondre ; mais il faut 
une grande précaution pour les échauffer jufqu’à les faire rougir fans qu’ils 
s’éclatent, & lorfqu’ils font échauffés le moindre vent froid les fait fendre. 
C’eff cependant la matière dont je me fuis fervi avec le plus de fuccès pour 
tenir long-tems les métaux en fonte , en prenant d’ailleurs toutes les précau¬ 
tions poffibles pour éviter les inconvéniens que je viens de rapporter. 
Une autre chofe encore qui m’a empêché de pouffer mes recherches fur les 
métaux auffi loin que je l’aurois fouhaité , ç’a été le peu de foleil favorable 
que j’ai eu depuis deux ans ; car la plupart de ces expériences demandent 
un foleil net, fort & confiant, fous lequel on puiffe tenir long-tems les ma¬ 
tières dans une fonte parfaite : & à peine ai-je eu pendant l’Été dernier trois 
ou quatre jours tels que je les fouhaitois , le Ciel s’étant prefque toujours 
trouvé coupé de nuages vers l’heure de midi, qui eft le feul tems de la jour¬ 
née propre pour ce travail. 
Je viens maintenant au détail des expériences que j’ai faites , & je com¬ 
mence par le fer. 
DU FER, 
J’ai expofé au foyer du verre ardent un morceau de fer forgé pefant en¬ 
viron un gros ; il a rougi , fa fuperficie s’eff: couverte d’une matière noire 
comme une efpéce de poix ou de bitume liquide. Si on retire le fer en cet 
état , cette matière fe fige fur la furface du métail, & y forme une petite 
pellicule ou écaille noirâtre très-mince , qui s’enlève quelquefois fort aifément 
en frappant deffus , & la place du fer que cette écaille couvroit, paroît plus 
blanche que le fer n’eft ordinairement. Cette écaille eff une portion de la 
partie huileufe du fer , ( comme M. Homberg l’a déjà remarqué , ) qui pouf- 
lée à la fuperficie du métail prêta fe fondre , y féjourne quelque tems avant 
que de s’exhaler. C’efi: apparemment cette partie huileufe qui s’élève fur le 
fer & fur l’acier poli qu’on fait échauffer, & qui leur donne toutes les cou¬ 
leurs depuis le jaune jufqu’au violet ou couleur d’eau, & jufqu’au noir. 
Si on continué à tenir fur le charbon ce morceau de fer , il s’y fond en¬ 
tièrement, & il commence en même-tems à jetterdes étincelles fort vives, 
en très-grande quantité , & qui s’écartent quelquefois de plus d’un pied au¬ 
tour du charbon. 
Quand, on ramaffe ce qui tombe pendant ce pétillement en expofant fous 
le charbon des feuilles de papier , ou trouve que ce font autant de globules 
de fer très-petits & creux pour la plupart. 
Tome IL A a a a a 
pag. 165. 
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