NOTE DE M. L. LARTET. 
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de Nebi Musa il devait exister des couches considérables d’asphalte 
intercalées au milieu des calcaires, et dont les affleurements, 
prolongés jusqu’au fond de la mer Morte, céderaient à l’action 
érosive dés eaux les nombreux débris de cette substance que les 
voyageurs viennent ramasser sur ses bords (1). 
Nous avons montré comment la tradition et l’histoire constatent 
l’apparition, souvent répétée à la surface du lac Asphaltite, de 
masses considérables d’asphalte, dont il nous paraîtrait naturel de 
considérer les fragments de cette subtance, épars sur ses plages, 
comme les débris. Nous avons aussi montré qu’une portion de 
ces fragments d’asphalte pouvait provenir de la désagrégation 
des poiidingues et brèches bitumineuses, que les eaux du Wady 
Mahawat et celles du Wady Sebbeh entraînent dans la saison des 
pluies à la mer Morte. Il nous semblerait donc superflu de recou¬ 
rir aux hypothèses si peu satisfaisantes dont nous venons de faire 
mention, lorsque les faits suffisent à nous fournir une explication 
aussi naturelle. 
Quant à l’origine première de l’arrivée des émanations bitu¬ 
mineuses au sein de la mer Morte ou sur ses bords, ainsi que le 
long de la vallée du Jourdain, nous croyons, comme nous le 
disions en commençant, qu’elle se rattache à l’existence de la 
ligne principale de dislocation du bassin, de même que les sources 
thermales salées avec lesquelles ces émanations bitumineuses 
offrent des relations de parenté qu’il n’est pas possible de mécon¬ 
naître. 
Ces rapprochements, auxquels conduit l’examen de la réparti¬ 
tion des sources thermales salifères et des gîtes bitumineux du 
bassin de la mer Morte, peuvent être encore tentés pour d’autres 
phénomènes. En effet, on pourrait attribuer à des causes ana¬ 
logues, sinon identiques avec celles qui ont amené l’apparition de 
ces deux sortes d’émanations, l’enrichissement, en matières salines, 
des terrains crétacés, sur les bords du bassin, et particulièrement 
dans le voisinage des gîtes bitumineux (2). Cet enrichissement 
(1) Lynch, Ofj. rep ., p. 116. 
(2) Le calcaire bitumineux du Wady ed Draa, par exemple, est 
riche en gypse cristallisé. Les couches puissârites de gypse de Züweirah- 
el-foca paraissent être un peu imprégnées de bitume et de sel marin 
vers leur partie inférieure. 
Le bitume paraît exister, quoique en proportion minime, sur beau¬ 
coup de points de la rive Occidentale, dans les calcaires dolomitiques. 
Au Wady Sebbeh, il en a rempli les cavités. 
Le gypse et quelques autres matières salines sé trouvent tout autour 
