SÉANCE DU 5 NOVEMBRE 4 866. 
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au même niveau géologique et sur la même direction, d’autres 
gisements de calcaire bitumineux. Tels sont sans doute ceux des 
environs de Tibériade, d’ou jailliraient, d’après le révérend 
M. Hébard, les sources chaudes de Hammam, et dont nous 
n’avons pu vérifier par nous-même la situation. Enfin, à l’extré¬ 
mité septentrionale du bassin, et près des sources du Jourdain, on 
rencontre une série d’accidents absolument pareils à ceux de 
Nebi Musa, et qui se suivent le long de l’Anti-Liban. C’est même 
dans le premier de ces gisements, à Hasbeya, au lieu dit Bir el 
Hummar (le puits de bitume) que l’on a tenté, au temps de la 
conquête égyptienne, l’exploitation régulière de l’asphalte, au 
moyen d’une vingtaine de puits peu profonds et de 1 mètre de 
diamètre, par lesquels on allait à la recherche d’une couche assez 
riche en bitume, et dont nous avons trouvé les débris près des 
orifices de ces puits (1). Le calcaire bitumineux, dans lequel sont 
creusés ces puits, est moins foncé en couleur et bien moins riche 
en bitume que celui du Nebi Musa; il appartient d’ailleurs au 
même niveau géologique, et l’on y rencontre les mêmes débris 
de poissons qui sont si répandus au milieu des couches bitumi¬ 
neuses du Nebi Musa. 
Lorsque je visitai ce gisement, l’exploitation en paraissait avoir 
été abandonnée depuis fort longtemps, et les puits commençaient 
à se combler. Un moukre maronite qui m’accompagnait, et qui 
était natif de Hasbeya, prétendit avoir vu à une certaine époque 
le bitume monter jusqu’à l’orifice des puits, mais on ne doit pas 
attacher une grande valeur à ce témoignage. 
Le docteur Anderson avait eu l’avantage de passer à Hasbeya 
pendant qu’on s’y livrait encore à l’exploitation de l’asphalte. Il 
y trouva, au mois de juin de l’année 1848, huit ou dix ouvriers 
kourdes et arabes occupés à ce travail, sous la direction d’un sur¬ 
veillant; mais, déjà à cette époque, les bénéfices compensaient à 
peine les frais d’extraction. Néanmoins il fut dit au docteur 
Anderson, qu’à 90 draas (2) de profondeur se trouvait une couche 
(4) Cette roche présente l’aspect d’une brèche, ce qui est dû au 
remplissage par l’asphalte des fissures nombreuses qui le sillonnent. 
J’ai trouvé près des mêmes orifices des silex fortement imprégnés de 
bitume et colorés en un beau noir par cette substance. 
(2) Ce serait environ S8 mètres. Le draa turc équivaut à 0 m ,647874; 
aucun des puits n’a aujourd’hui cette profondeur, et il est impossible 
de croire, à l’inspection des lieux, que l’on ait poussé si avant ces 
travaux de recherches. 
