NOTE DE H. L. LARTET. 
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qu’ait éprouvées cette contrée. Ce tremblement de terre parcou¬ 
rut d’un bout à l’autre la vallée du Jourdain, en suivant la direc¬ 
tion des montagnes qui la bordent et celle du grand axe de dis¬ 
location du bassin. Cette secousse fut ressentie sur une zone de 
181 lieues de long et de 32 lieues de large. 6000 personnes péri¬ 
rent dans cette catastrophe. La ville de Tibériade fut entièrement 
détruite, et, dans les environs, de nouvelles sources chaudes jail- 
lirent 1 et des fissures profondes se produisirent dans les rochers. 
Après cette secousse, les Arabes virent flotter sur la mer Morte une 
niasse d’asphalte comme une île ou comme une maison et ils en 
tirèrent environ 3000 dollars en le vendant au bazarde Jérusalem, 
à raison de 100 fr. le quintal. 
Indépendamment de ce mode de venue de l’asphalte, les Arabes 
prétendent encore que le bitume découle des roches du rivage 
oriental de la mer Morte. Ils ont même assuré à plusieurs voya¬ 
geurs, notamment à Seelzen, Burkhardt, Robinson et à Russeg- 
ger (1), que l’asphalte se rencontrait sur ce rivage, sur les pentes 
de la Belkaa, en face d’Aïn Jidy. Le bitume suinterait en ce point 
des fissures du calcaire et s’accumulerait peu à peu jusqu’à ce 
qu’après avoir perdu son pétrole sous l’influence du soleil ets’étre 
ainsi peu à peu transformé en asphalte noir, dur et brillant, il se 
détacherait et tomberait dans la mer. JNous ajoutons peu de foi à 
ces renseignements fournis par les Arabes, qui avaient tout intérêt 
à cacher le gisement d’une substance dont ils ont de tout temps 
tiré si grand profit. D’ailleurs, ayant pu suivre d’une façon à peu 
des secousses se firent ressentir en Syrie, pendant trois mois, sur une 
étendue de 40 000 lieues carrées; Acre, Safed, Baalbeck, Damas, Saïda, 
Tripoli et diverses autres villes furent presque entièrement détruites. 
Il y périt beaucoup d'habitants, et dans la vallée de la Bekaa seule¬ 
ment le nombre des victimes s’éleva à 20 000. 
En 1822, Alep fut détruit par un tremblement de terre, et deux 
rochers sortirent de la mer près de l’île de Chypre. 
Les tambours des immenses colonnes du grand temple de Jerash 
sont dans des positions telles, les uns par rapport aux autres, que l'on 
peut en déduire la direction de la marche du tremblement de terre 
qui détruisit cette ville considérable. 
Les colonnes d’un édifice situé en haut du montNébo sont couchées 
parallèlement les unes aux autres et témoignent également, par leur 
position, d’une secousse imprimée dans le sens de Taxe de la vallée 
du Jourdain. 
(1) Russegger, Reisen in Europa , A si an undAjrika , t. Il, 3° oar- 
tie, p. 253. 
Soc. géoi, ., 2 e série, tome XXIV. 2 
