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SÉANCE DU 19 NOVEMBRE 1866 . 
Les silex ainsi passés à l’état d’éléments de ces divers dépôts 
sont toujours excessivement durs et beaucoup plus difficiles à cas¬ 
ser pour l’empierrement des routes que ceux extraits fraîchement 
de la craie. Et cependant, quelques-uns de ces mêmes silex ont 
subi l’effet d’un phénomène par suite duquel ils ont été fendus 
ou étoilés sur place et comme écrasés sous une pression d’une 
intensité considérable, ainsi que je vais l’expliquer brièvement. 
Les hauts plateaux qui régnent entre les vallées nombreuses et 
ramifiées de la Picardie sont occupés par un limon s’étendant 
depuis la Belgique jusqu’au delà de Paris. Des amas de petits galets 
très-roulés existent, par places, à la partie supérieure des lam¬ 
beaux de sable et d’argile des lignites, sous le limon, et ont alors 
subi à leur surface ces effets de fracturation. Mais l’exemple sur 
lequel je m’arrêterai d’abord, parce qu’il est le plus général, est 
fourni par ce dépôt tertiaire supérieur composé d’une argile rouge, 
dite bief\ déposée après un premier, mais faible creusement, en rap¬ 
port avec l’orographie actuelle, et qui contient généralement en 
abondance des silex provenant de la craie sous-jacente, nullement 
roulés ni brisés et d’une dureté très-grande. Dans les coupes où 
l’on peut observer la surface de contact de ce bief à silex et du 
limon, par exemple près d’Abbeville, au moulin d’Yonval, à l’alti¬ 
tude de 80 mètres, on voit que ce dernier dépôt ravine fortement 
le bief à silex qu’il recouvre en y pénétrant par de profonds sil¬ 
lons, en forme de puisards remplis par un limon argileux coloré 
en brun, et contenant des fragments anguleux de silex. C’est dans 
le voisinage de cette surface sinueuse que les silex encore clans le 
bief, ou remaniés sur place, ont subi des modifications qui sem¬ 
blent ne pouvoir être attribuées qu’à des effets de pression. Quel¬ 
ques silex sont fendus, mais encore assez solides pour ne se diviser 
en fragments que sous le choc du marteau; d’autres, qui ont con¬ 
servé leur forme extérieure intacte, sont cependant dans un tel 
état d’étoilement que, si on les extrait sans précaution, ils échap¬ 
pent des mains et s’éparpillent sur le sol en une multitude de 
fragments anguleux. Le plus souvent les morceaux du silex 
ainsi fendu ont conservé leur position relative, mais en ayant 
chevauché les uns sur les autres, de telle sorte que l’argile a pé¬ 
nétré dans les fentes. Ces effets produits sur le bief à silex, au con¬ 
tact du limon, expliquent l’abondance des fragments anguleux de 
silex qui souvent couvrent les pentes. 
En descendant vers les vallées, on rencontre ces amas ou nappes 
de cailloux roulés quaternaires, d’abord peu roulés et ayant plus 
u moins conservé la croûte verte ou rouge qu’ils avaient dans 
