NOTE DE H. DE BILLY. 
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1863, 1864 et 1865, j’ai pu constater un amoindrissement général 
et considérable des glaciers dans la chaîne du Mont-Blanc, dans 
ceux du Valais, de l’Oberland bernois, des Grisons et du 
Tyroï. 
Cependant on connaît aussi des glaciers, même rapprochés les 
uns des autres, qui ont échappé à la règle de similitude de leurs 
modifications, et qui, pour être voisins, n’en offrent pas moins 
des changements en sens inverse. 
Tels sont, aux environs de Zermatt, les glaciers de Gorner et de 
Findelen. 
Lors de ma première visite de cette belle contrée, c’était en 
1844, je fus très-frappé de trouver le premier de ces glaciers en 
voie de progression, tandis que le second offrait des traces de ré¬ 
trogradation, plus ou moins anciennes, comme il était facile de 
le constater par la position des moraines terminales relativement 
aux glaces les plus rapprochées. 
J’ai su depuis que vers 1850 l’épaisseur de ce glacier avait 
beaucoup diminué, et qu’à partir de 1851 ïe pied de Findelen 
s’était retiré de plus en plus et d’une manière plus prononcée 
qu’aux autres glaciers des environs de Zermatt. 
A cette époque, les glaces de Gorner, après avoir comblé un 
vallon recouvert par de beaux pâturages et contenant quelques 
habitations, avaient atteint un bois de mélèzes, et, soulevant de¬ 
vant elles le sol comme un gigantesque soc de charrue, elles en 
renversaient les plus gros arbres comme des brins de paille. La 
forêt était bordée à l’aval par une prairie dans laquelle se trou¬ 
vaient disséminées des maisons dont les unes servaient de gran¬ 
ges, les autres d’habitations; toutes étaient alors évidemment 
menacées par le glacier, dont, suivant M. Clémenz, l’avancement 
s’était élevé jusqu’à 22 mètres en 1853. 
Quand je visitai le pied du glacier de Gorner en 1862, la forêt, 
la prairie avec ses maisons, avaient disparu sous les glaces qui 
poussaient devant elles une imposante moraine. 
M. Clémenz avait acquis une de ces maisons pour en utiliser 
la couverture; jugeant la famille qui l’habitait par trop exposée 
aux dévastations de son redoutable voisin, il alla jusqu’à la con¬ 
trainte pour obtenir le déguerpissement. Le nouveau propriétaire 
avait bien jugé de la situation, car, lorsqu’il voulut enlever la toi¬ 
ture, il trouva sa maison renversée dans la moraine. 
D’après une série d’observations suivies pendant quinze ans, il 
a constaté que les progrès annuels du pied de Gorner ont été, 
depuis 1851 à 1855 inclusivement, de 17 mètres, 19 mètres, 
