LETTRE DE M. AGASSIZ. 
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Un peut croire que des investigations semblables à celles dont 
je viens de rendre compte, répétées dans toutes les chaînes de 
montagnes à glaciers, conduiraient à la découverte de règles d’a¬ 
près lesquelles on connaîtrait, jusqu’à un certain point, la mesure 
dans laquelle les glaciers sont accessibles aux variations de volume 
ainsi que les circonstances météorologiques dont le concours les 
favoriserait. 
Rarement, dans l’observation des glaciers, le travail intellectuel 
s’arrête aux questions de date et de science dont ma notice offre 
une légère esquisse; cette étude acquiert un attrait tout particulier 
parla beauté des lieux où elle nous conduit. Sous l’influence de 
la grandeur des sites dont l’observateur est entouré, sa pensée, 
dégagée des petitesses de la vie habituelle, s’élève par degrés jus¬ 
qu’à l’infini. Même au déclin de la vie, quand les brillantes 
couleurs de la jeunesse ont perdu leur éclat, l’âme, saisie d’ad¬ 
miration en présence de pareilles splendeurs, subit un charme , 
inexprimable et s’abandonne aux plus irrésistibles entraîne¬ 
ments. 
M. Marcou fait une proposition relative â la construction 
d’un nouveau local pour la Société. 
Cette proposition est renvoyée à l’examen du Conseil. 
M. Marcou communique la lettre suivante de M. L. Agassîz : 
Lettre de M . Agassîz à M. Marcou sur la géologie de la 'vallée 
\deVAmazone , avec des remarques de M . Jules Marcou. 
Cambridge (États-Unis), le 4 novembre 1866. 
Mon cher Marcou, 
.Tout le grand bassin de la vallée de l’Amazone est occupé 
par une espèce de loss, dans lequel on distingue trois étages. Le 
plus bas se compose d’une argile laminée de peu d’épaisseur sur 
laquelle repose le dépôt le plus considérable, composé de sable 
plus ou moins grossier et souvent cimenté par de l’oxyde de fer en 
une roche assez dure, sur les érosious de laquelle repose un lehm 
ocracé. Ce sont ces terrains qui ont été décrits par Humboldt 
comme du vieux grès rouge dans la vallée de l’Orénoque, et que 
Martius a pris pour du trias. Il n’y a que cela dans toute la vallée 
jusqu’au Pérou et sur toute la largeur du bassin. Je l’ai suivi jus- 
