NOTE DE M. DE SAPORTA, 
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cupent à Saint-Zacharie une pins grande place, la conservent dans 
celle des calcaires marneux du bassin de Marseille, et se déve¬ 
loppent enfin dans la flore d’Armissan pour continuer ensuite leur 
mouvement ascensionnel, qui ne s’arrête plus. Tel est donc 
l’avantage de posséder une série complète de flores locales éche¬ 
lonnées; on peut surprendre la nature végétale dans un de ses 
phénomènes les plus curieux, la marche qu’elle a dû suivre sur 
notre sol, en y implantant chaque type et en tirant des épreuves 
successives, plus nombreuses ou plus restreintes, plus monotones 
ou plus variées, suivant le temps, les circonstances, et souvent 
d’après un mode de développement qui semble dépendre plutôt 
des aptitudes plastiques du type lui-même que de la réaction des 
circonstances extérieures. Cet examen si curieux, on peut désor¬ 
mais le faire sur une étendue verticale déjà considérable. Armis- 
san, situé à la hauteur du calcaire de la Beauce et vers l’horizon 
de YAnthracotheriutn magnum , se relie intimement aux localités 
suisses situées à la base de la mollasse, et de là, par une série 
d’échelons aussi rapprochés que ceux de la série provençale, on 
remonte jusqu’à OEningen ; plus d’un tiers de l’époque tertiaire 
se trouve ainsi déchiffrée au point de vue de la végétation. Il reste 
encore à poursuivre le même travail sur la partie inférieure de 
cette grande époque, c’est-à-dire sur le suessonien et le parisien, 
depuis les sables de Rilly jusqu’au gypse de Montmartre. 
Or, par une circonstance heureuse, cette série tertiaire infé¬ 
rieure, si dénuée de végétaux dans le midi de la France, se trouve 
justement en posséder de nombreux vestiges dans le nord et par¬ 
ticulièrement aux environs de Paris. Déjà notre confrère M. Wa- 
telet a donné l’exemple en publiant un grand nombre de ces 
plantes. Mais, loin d’être épuisée, la carrière esta peine ouverte; 
ce qu’il faut nécessairement pour saisir le fil de ces évolutions 
végétales, quelquefois si capricieuses, c’est une analyse sévère des 
matériaux, c’est la résignation à de patientes recherches, c’est 
enfin par-dessus tout l’abdication de tout parti pris, de tout esprit 
de système, de tout amour-propre d’auteur. C’est dans cette in¬ 
tention que j’ai abordé l’étude difficile de la flore de Sézanne, 
localité qui me paraît, par sa nature exceptionnelle, constituer un 
accident heureux susceptible de donner la clef de bien des pro¬ 
blèmes. Placé à la base de toute la série, Sézanne doit être le 
point de départ d’une étude sur la végétation éocène. La beauté 
des échantillons, la grandeur des empreintes, le relief de leurs 
linéaments, ne doivent pas faire illusion sur la difficulté de saisir 
des formes qui se rapportent à une époque trop éloignée pour ne 
