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SÉANCE DU 15 AVRIL 1867 . 
qui le contiennent ne leur enlèvent en même temps une partie du 
sel dont ils sont imprégnés. Partout où j’ai eu l’occasion de les 
étudier, j’ai reconnu aux sels gemmes une origine franchement 
sédimentaire; et les phénomènes de volcans d’air et de boue, des 
volcans etdessalses, sont simplement produits par la décompo¬ 
sition du pétrole, le tout s’opérant à une faible distance au-dessous 
du sol, sans qu’on puisse y constater aucune intervention de 
roches ou d’agents volcaniques, augmentation de température, 
ou aucune altération sur les points qui leur servent de théâtre. 
C’est, si l’on veut, un dégagement souterrain de gaz des marais, 
dont le pétrole, qui est un carbure d’hydrogène et qui remplit ici 
le même rôle que les substances organiques dans les tourbières, 
fait seul et à froid tous les frais. 
Ma relation ne sera guère qu’une espèce d’itinéraire de voyage 
à travers les Carpathes et elle comprendra trois parties distinctes, 
dont l’une sera consacrée à la Moldavie, la seconde à la Yalachie, 
et la dernière à quelques considérations sur les pétroles. J’appelle 
l’indulgence des géologues sur l’imperfection de mon travail. 
Elle me sera accordée par tous ceux qui connaissent les diffi¬ 
cultés que l’on rencontre dans les contrées où il est presque 
aussi impossible de pénétrer en voiture qu’à pied ou à cheval 
et où l’inexactitude des cartes, les différences de religions et de 
langues exposent le voyageur à des contrariétés sans nombre, dont 
on ne parvient à triompher que par une volonté obstinée. 
§ 1. — Moldavie. 
Pour bien juger de la constitution géologique desCarpathes qui 
séparent la Moldavie de la Transylvanie, et surtout pour frapper 
sur un des points les plus intéressants de la chaîne, il convient de 
se transporter sur le territoire d’Okna que recommandent à l’at¬ 
tention du savant ses inities de sel gemme. De Galatz jusqu’à 
Adzud, on ne traverse guère que des steppes sans fin, dont quel¬ 
ques monticules, sous forme de tumulus, troublent seuls la mo¬ 
notonie fatigante. A Adzud, on abandonne la vallée princi¬ 
pale et Sereth pour suivre celle de Trotush, un de ses affluents, 
et dont la source se cache dans le massif que dominent les monts 
Balnavyos et Szakedat, deux sommités des Carpathes. 
A quelques kilomètres de la ville, on commence à s’engager 
dans une série de coteaux à formes ballonnées, dont les cultures 
et les forêts qui les recouvrent dérobent la nature du sous-sol 
aux regards de l’observateur; et, comme le cours de la rivière est, 
