NOTE DE 31. COQUAND. 
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faites aux argiles pétrolifères, et que l’on voit suintera travers les 
parois, de la même manière que les eaux viennent alimenter un 
puits ordinaire, sans que, pour cela, il y ait source véritable. Or, 
si, dans un de ces puits, l’eau atteint un niveau supérieur à celui 
qu’occupe le pétrole, la pression qu’elle exerce met obstacle à son 
écoulement, et l’opération devient improductive. 
Comme les argiles sont tenaces et fissurées, et que l’huile qu’elles 
tiennent emprisonnée ne peut s’y mouvoir avec facilité, ou est 
obligé, pour épuiser un terrain, et en tirer le parti le plus avan 
tageux, de rapprocher les puits les uns des autres. Ils se touche¬ 
raient même, si la coutume, qui a force de loi, n’astreignait 
les puisatiers à laisser, entre deux puits, un intervalle de 20 mè¬ 
tres; cette mesure est salutaire pour éviter les rixes et les pro¬ 
cès, car, voici de quelle manière est réglé le droit d’exploitation. 
Jusqu’à la promulgation de la loi agraire, édictée par l’bospo- 
dar Couza, la propriété foncière dans les Principautés apparie- 
liait à l’Etat, aux couvents et aux Boyards. Un terrain était-il 
pétrolifère? un traitant obtenait, moyennant une redevance an¬ 
nuelle, le monopole de son exploitation, et il rétrocédait tout ou 
partie de ce droit à tous ceux qui demandaient à creuser des puits, 
à la condition de payer une dîme en nature s’élevant de 30 à 33 
pour 100, et de laisser, entre ces puits et ceux de leurs voisins, 
l’intervalle réglementaire de 20 mètres. 
Ce système, tout onéreux qu’il est, favorise l’association entre 
les petits capitalistes et les paysans. Comme les puits ne fonction¬ 
nent utilement que deux ou trois ans, et que leur installation est 
des plus primitives, on comprend que l’abandon d’un puits usé, 
et qui s’est déjà racheté par ses produits, n’est pas une considéra¬ 
tion capable d’arrêter ceux qui désirent renoncer à l’industrie du 
pétrole, de la même manière que les dépenses nécessaires pour 
eu creuser un nouveau n’arrêtent pas ceux qui s’y livrent pour la 
première fois. 
C’est eu vain que je réclamai aux grès et aux argiles pétroli¬ 
fères de Sarrata les Fucoïdes et les foraminifères qui m’avaient 
prêté un concours si utile pour la détermination des terrains en 
Moldavie. Je retrouvais bien les macignos et les argiles bleues; 
mais les schistes bitumineux, les marnes avec ménilithes avaient 
disparu, et les fossiles d’eau douce ou d’eau saumâtre, tels que î 
Néritines, Cyclades, Bithynies, Congéries, qui se montraient dans 
l’épaisseur ou dans le voisinage des gisements pétrolifères indi¬ 
quaient un terme nouveau dont les relations avec les grès à 
Fucoïdes ne m’avaient pas été clairement dévoilées. A Sarrata , au 
