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SÉANCE DU 16 AVRIL 1867. 
conséquence orographique au moment de son soulèvement (1), 
Paimi les géologues qui adoptent l’hypothèse d’un exhausse¬ 
ment lent du Sahara, iYl. Desor est celui dont l’opinion doit in¬ 
spirer le plus de confiance. A l’appui de ses idées, il signale depuis 
Oum-el-Thiour, près du chott de Melrîz jusque dans le Souf, la 
présence du Cardium edulc , à l’aide de laquelle il pense lever tous 
lesdoutes et fixer définitivement l’âge du Sahara. « Voilà donc des 
d coquillages contemporains, écrit ce savant (loc. cit ., p. 7), qui 
» viennent non-seulement attester l’existence d’une mer dans ces 
» régions, et reculer ainsi considérablement les limites de notre 
» époque. Mais ce n’est pas tout : le Cardium edulc est une espèce 
» essentiellement saumâtre de la Méditerranée qui, aujourd’hui, 
» ne vit guère qu’à l’embouchure des rivières. On peut donc en 
» conclure que le Sahara, avant d’être mis à sec, a été une mer 
» intérieure, une espèce de Baltique aux eaux saumâtres. 
Cette conclusion, formulée d’après l’existence d'une coquille 
bien modeste, ainsi que le dit M. Desor, ne me paraît pas se dé¬ 
gager bien rigoureusement des fails invoqués. Le Cardium edulc 
d Ouin el-Thiour ne diffère d’abord en rien du Cardium edule , 
fossile que l’on rencontre en si grande abondance dans les terrains 
snbapennins les plus authentiques, tels que ceux de Païenne, de 
Rome, de Sienne, de Perpignan, de Bologne, de l’Astésan , du 
Parmesan, des environs de Vienne, du crag de Suffolk, etc., et 
qui sont figurés dans les ouvrages de Poli, de Brocchi, de Sowerby, 
de Deshayes, d’hichwald, de Wood, de Hgrnes, etc. Les géolo¬ 
gues qui, comme moi, assignent au Sahara une date subapennine 
sont donc en droit d’invoquer le témoignage de ce bivalve qui est 
essentiellementsubapcnnin. Quant au Cardium edule que M. Desor 
ne fait vivrequ’à l’embouchure des rivières, je ferai observer que 
les points du littoral de la Méditerranée où on le recueille avec 
profusion, sont précisément l’étang de lierre, le canal des Mar¬ 
tigues, le Port-de-Bouc, qui ne reçoivent aucun affluent d’eau 
douce, et surtout l’étang fermé de Lavalduc, dont le degré de la 
salure tics eaux est bien autrement élevé que dans la Méditerra¬ 
née, et où, à cause de cette salure excessive, tous les autres coquil¬ 
lages, excepté le Cardium edule , n’ont pu vivre ou s’acclimater. 
Et puis, pour transformer l’ancienne mer saharienne en une espèce 
de Baltique aux eaux saumâtres, il faudrait trouver, dans les ver¬ 
sants méridionaux de l’Atlas, des cours d’eau suffisants pour opérer 
(1 j Description géologique etpaléontologiquc delà région sud du 
la province de Constantine , p. 4 63. 
