NOTE DE M. COQUÀND. 
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rapport avec l’intensité de la cause, ou, en d’autres termes, l’éten¬ 
due des terrains imprégnés sera en raison directe de l’abondance 
de la substance qui leur aura été fournie. 
Les détails que nous avons consignés dans ce mémoire démon¬ 
trent clairement que les pétroles et les asphaltes sont contempo¬ 
rains des couches qui les contiennent et que leur arrivée date du 
moment même où ces argiles et ces grès se déposaient au fond des 
eaux éocènes et miocènes. Les intervalles stériles qui séparent les 
centres fécondés montrent que leur incorporation dans les bancs 
dont ils font partie aujourd’hui est telle qu’elle aurait dû se pro¬ 
duire, si on admet que des sources souterraines, éclatant de distance 
en distance, au moment même du travail de la sédimentation, ont 
apporté un produit liquide que les roches qui se déposaient dans 
leur voisinage se seront assimilé ou auront emprisonné dans leurs 
mailles, pour le restituer plus tard à l’état de naphte, de pétrole 
ou d’asphalte, suivant les obstacles ou les facilités que les huiles 
minérales auront rencontrés dans leurs diverses périodes de dé¬ 
composition. Si elles sont hermétiquement emmagasinées dans des 
argiles qui ne leur ouvrent aucune communication avec l’air 
extérieur, elles seront restées à l’état de naphte ou de pétrole ; si 
au contraire elles ont rencontré des grès et des calcaires poreux 
qu’elles aient pu imbiber, comme l’eau imbibe le sucre, elles 
auront laissé échapper tout ou partie de leurs éléments volatiles, 
en se convertissant en asphaltes ou en bitumes glutineux ou en 
bitumes de Judée. De cette décomposition lente, mais incessante, 
de l'hydrogène proto-carboné, dérivent les phénomènes secon¬ 
daires des volcans d’air ou volcans ardents et des salses. 
Si cette manière de comprendre les conditions des gisements 
pétrolifères est exacte, et suivant moi elle ne saurait être sérieuse¬ 
ment attaquée, il est évident que les pétroles doivent se rencon¬ 
trer dans les terrains sédimentaires et dans les terrains d’origine 
plutonique, ainsi que cela se vérifie en Auvergne, mais avec cette 
différence toutefois, que ces derniers seront seulement traversés 
par des sources qui pourront bien engorger les conduits de bitume, 
parce que dans ce cas le pétiole ne pourra être incorporé à des 
roches déjà solidifiées, mais non point y établir des réservoirs tels 
que nous les connaissons dans les terrains stratifiés. Dans le prel- 
niier cas le pétrole est postérieur à la roche traversée, dans le 
second il est contemporain des roches encaissantes. Il va sans dire 
que cette explication s’applique également aux sources acciden¬ 
telles que l’on pourrait observer dans les terrains sédimentaires et 
qui ne font que les traverser. 
