NOTE DI M, DE ROSSI. 587 
cimetières et donnent la mesure de leur étendue; souvent même 
ils aident à les distinguer des carrières d’où s’extrait la pouzzolane. 
11 ne faut pas chercher les cimetières chrétiens dans les vallées 
résultant du travail d’érosion des grands fleuves quaternaires sur 
les tufs pliocéniques, ni dans les dépôts fangeux et friables que 
les eaux ont laissés sur leurs flancs. Ces lieux ne se prêteraient pas 
aux travaux d’excavation ; aussi n’y trouve-t-on jamais de cime¬ 
tières. Mais fouillez les hauteurs épargnées par les eaux et où les 
tufs sont restés intacts; là vous trouverez les catacombes pratiquées 
dans ces roches solides sans le secours de la pouzzolane ni d’autres 
matériaux de construction. Les rares exceptions à ces règles révé¬ 
lées par l’expérience ont, au surplus, une raison d’être historique 
et architectonique. On voit par là que la plus grande quantité des 
cimetières chrétiens n’ont jamais pu servir d’arénaire ou de car¬ 
rière à pierre. Quelquefois la catacombe prend son point de départ 
dans la carrière ou dans l’arénaire, mais c’est aussitôt pour s’éloi¬ 
gner des lieux d’extraction des matériaux utiles et pour chercher 
ceux que le commerce néglige, et qui sont plus favorables au but 
proposé. 
Une partie de ce grand plan, envoyé à l’Exposition, a l m ,50 de 
longueur sur une hauteur d’un mètre. Il comprend la partie de la 
zone occupée par les catacombes, s’étendant de la porte Saint- 
Sébastien au tombeau de Cécilia Métella. On y voit le tracé des 
voies Appienne et Àrdéatine et les petits chemins détournésj qui 
relient ces voies entre elles et aux voies adjacentes Latine et 
Ostiense. Quelques-uns de ces chemins étaient entièrement in¬ 
connus; pour d’autres, la direction était incertaine. On avait perdu 
les traces de la voie Ardéatine, à l’exception d’un point déterminé 
par le Cav. Rosa. Beaucoup des monuments et des édifices existant 
sur l’espace parcouru par ces voies étaient déjà connus. Les noms 
et la destination des autres ont été retrouvés à la suite des plus 
soigneuses recherches. Le plus grand nombre doit à mes études 
comparatives un nom historique que jusque là ils n’avaient pas 
porté. 
La voie Appienne, qui se dirige du N.-E./au S.-O., forme Taxe 
central et longitudinal de ce fragment. Elle est presque parallèle 
à l’ouverture de la vallée et au cours du Tibre, dans lequel viennent 
se jeter les petites rivières de l’Almone et de Grotta Perfetta, après 
avoir traversé ladite voie au point indiqué sur la carte. La porte 
Saint-Sébastien s’élève sur le sommet des collines qui limitent à 
droite le cours de l’Almone ; elle domine ainsi la large vallée 
quaternaire que parcourt cette rivière. Les dépôts fîuviatiles 
