LETTRE DE M. WilITNEY. 
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ciaire générale, pendant laquelle la contrée aurait été ensevelie 
sous une calotte servant de véhicule à des débris venant de con¬ 
trées éloignées, comme cela se voit dans toute l’étendue de la 
Nouvelle-Angleterre. 
La même absence de drift provenant du nord a été constatée 
dans le Nevada et dans l’Orégon, autant que ces pays ont pu être 
explorés par les membres de notre Survey. Les amas détritiques 
y sont accumulés à la base des montagnes, et leurs éléments, 
quels qu’ils soient, blocs, galets, cailloux, graviers, proviennent 
des flancs mêmes des montagnes les plus voisines dont ils parais¬ 
sent avoir été détachés par l’effet de l’érosion atmosphérique et 
aqueuse. J’ajoute qu’en examinant les rapports des voyageurs qui 
ont parcouru la partie centrale de notre continent, je suis disposé 
à croire que l’absence de drift d’origine septentrionale n’est pas 
un trait particulier aux Etats de la côte Pacifique, mais que 
toutes les régions situées à l'ouest des montagnes Rocheuses en 
sont également dépourvues. Je serais, dès lors, disposé à limiter 
le drift du nord suivant une ligne qui partirait à peu près de 
l’embouchure de l’Ohio pour remonter vers les sources du Sas- 
katchevan. 
J’ai cm devoir vous communiquer ces faits pour que vous les 
preniez en considération dans vos théories sur l’origine du drift 
en général. îl est évident que si, comme je viens de l’indiquer, 
le transport de blocs, du nord au sud, a été limité aux parties 
est et nord-est de notre continent, le phénomène dont il s’agit 
n’aura plus la généralité qu’on lui assignait. Ce sera un pro¬ 
blème bien intéressant de rechercher pourquoi la partie occiden¬ 
tale du continent a été épargnée par les grandes glaces du nord. 
J’ajoute que M. Dali, qui va partir pour la côte septentrionale 
en sa qualité de membre de l’expédition télégraphique, veut 
bien se charger d’examiner les formations détritiques dans les 
contrées qu’il traversera, en sorte que nous saurons d’ici à quel¬ 
que temps si le drift présente le même caractère local dans les 
régions polaires qu’en Californie. 
M. Louis Lartet fait part, en ces termes, à la Société géolo¬ 
gique, des nouvelles récentes qui lui sont parvenues sur une 
exploration géologique de la Cochinchine : 
Au moment où les meilleures nouvelles d’un si bon augure 
viennent de nous être données sur le voyage tenté par notre 
compatriote, M. le lieutenant Le Saint, dans l’Afrique centrale, 
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