SÉANCE DU k FÉVRIER 1807 . 
248 
acquérir une certaine consistance et former une croûte solide, 
cette croûte a cté soumise à des dislocations se produisant par 
suite du retrait sur elle-même que lui faisait probablement subir 
le refroidissement lent de la masse centrale. Les rides ainsi 
formées à la surface du globe pendant une même période se 
seraient produites suivant des grands cercles ayant pour diamètres 
une série de grands axes de notre sphère. Elles auraient donné 
lieu de cette façon à une multitude de plissements, de fractures, 
de failles, par lesquelles auraient pu surgir du sol, soit des roches 
encore en feu, soit des sources thermales à des températures très- 
élevées, 
M. Elie de Beaumont a reconnu que les rides dont je viens de 
parler s’étaient produites suivant des directions variables avec les 
diverses phases des dépôts des terrains qui constituent notre sol 
actuel. À chacun des divers terrains reconnus jusqu’ici corres¬ 
pondraient des systèmes de fractures et de failles, ayant des 
orientations déterminées. Si la théorie de l’illustre géologue est 
exacte, comme tout semble l’indiquer, il est à présumer que les 
nombreux systèmes de soulèvements dont il a déjà constaté 
l’existence nous conduiront peu à peu à de nouvelles découvertes 
qui nous permettront de multiplier les divisions et sous-divisions 
des terrains déjà établis. 
Il est donc possible, d’après les théories déjà introduites dans la 
science par M. Elie de Beaumont, de donner l’âge géologique 
d’une source thermale, d’une roche éruptive, c’est-à-dire d’avancer 
que cette roche, que cette source sont venues à la surface du sol 
par tel système de fracture, correspondant au dépôt de tel terrain, 
caractérisé par tels fossiles. 
L’étude des eaux d’Ax va nous en fournir un exemple des plus 
remarquables. C’est la première fois, si je ne me trompe, que la 
chimie et la médecine auront prêté leur mutuel concours à la 
géologie pour fournir des résultats concordants dans la solution 
d’un problème nouveau. 
Les monographies de stations thermales d’une même région 
faites au point de vue : 1° de leur composition chimique, 2° des 
fractures, des failles, des lignes de joint par lesquelles s’épan¬ 
chent les sources, 3° des roches qui sont en rapport avec ces der¬ 
nières, U° des maladies qu’elles guérissent spécialement, fourni¬ 
raient des matériaux on ne peut plus utiles à la science. Le rap¬ 
prochement de semblables documents permettrait peut-être de 
déchiffrer cette circulation incessante et mystérieuse qui s’opère 
entre les couches superficielles et les couches les plus profondes 
