372 SÉANCE DU 18 FÉVRIER 1867. 
demment soumises à la sanction des faits, la seule souveraine en 
géologie. 
4° Gault. — ]\lous avons constaté que la rner du gault avait 
pénétré le long de la chaîne des Pyrénées, en montrant que cet 
étage était représenté à Poix par sa faune normale et sans mélange. 
Déjà on l’avait signalé dans les Corbières, et l’on avait aussi cité 
quelques espèces venant des environs de Poix ; mais on ne connaît 
encore aujourd’hui que deux points très-éloignés l’un de l’autre, 
et qui restent comme un encouragement à poursuivre des recher¬ 
ches dans cette direction. 11 est probable qu’il y avait là un golfe 
pénétrant jusqu’au milieu de la chaîne, et que la mer ne recou¬ 
vrait aucune partie du bassin de l’Aquitaine proprement dit. Mais 
ce n’est qu’une conjecture que nous ne poursuivrons pas plus 
loin. 
11 nous reste maintenant à justifier la classification que nous 
avons adoptée dans ce travail, et à dire pourquoi, quand de toutes 
parts se produisent de nouvelles classifications sur ces assises, nous 
nous tenons de plus en plus écarté de ces innovations, pour rester 
fidèle aux anciennes méthodes, auxquelles nous n’apportons que 
des modifications légères, en vue seulement d ; y introduire encore 
plus de simplicité. 
Aucune difficulté n’existe pour le gault, que tout le monde 
reconnaît et maintient jusqu'ici comme un horizon bien distinct ; 
mais il en est tout autrement du grand système néocomien, et 
c’est sur sa classification que nous allons émettre quelques obser¬ 
vations. 
CLASSIFICATION DES ASSISES NÉOCOMIENNES. 
Principes de classification. —Chacune des grandes périodes de 
l’histoire générale du globe est représentée par un terrain : le 
terrain de trias, le terrain jurassique, le terrain crétacé, etc. Sur 
les points les plus éloignés du globe, ces terrains conservent leurs 
caractères distinctifs, de telle sorte qu’il est impossible de s’y 
méprendre, et que le synchronisme entre les produits d’une 
même période est toujours sinon facile, au moins possible à l’aide 
d’études suffisantes. Chacune de ces périodes comprend plusieurs 
époques nettement distinctes les unes des autres, par la confi¬ 
guration des continents et des mers, et par les populations dont 
elles ont vu se renouveler presque complètement les groupes les 
plus caractéristiques, comme les céphalopodes, les rudistes, etc. 
Les produits de ces époques sont encore facilement reconnais- 
