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SÉANCE DU 8 JUIN 1867. 
comment ces groupes eussent-ils pu être distingués au milieu 
d’un chaos tel que celui présenté par ces couches, et comment la 
confection de la carte eut-elle été possible ? 
Outre la multiplicité des plis et les changements brusques et 
considérables dans la direction des bancs, le géologue a encore, 
dans les environs de Dinant, à lutter contre deux difficultés plus 
sérieuses : je veux parler des renversements et des failles en 
l’absence de coupes bien nettes qui mettent ces accidents en 
évidence. 
Les renversements y sont si nombreux que souvent l’explora¬ 
teur ne peut tenir compte des superpositions pour arriver à con¬ 
naître l’âge relatif des roches qu’il rencontre sur son passage. 11 
doit alors avoir recours ou aux rapports généraux que ces cou¬ 
ches présentent, ou aux fossiles qu’elles contiennent. 
Les failles n’y sont pas moins nombreuses et souvent elles pré¬ 
sentent une grande importance. Je ne pourrais dire combien de fois 
elles m’ont complètement dérouté, quand j’en rencontrais sur des 
plateaux qui, recouverts partout de dépôts meubles et de cultures 
étendues, ne laissaient à jour que de rares têtes de bancs que les 
cultivateurs font d’ailleurs disparaître d’année en année. 
Les failles de nos dépôts disloqués ne sont point verticales 
comme le sont en général celles qui affectent les terrains non 
contournés. Elles sont inclinées soit vers le nord, soit vers le sud, 
c’est-à-dire dans les deux sens principaux d’inclinaison des strates. 
En outre, il existe entre les deux salbandes un magma plus ou 
moins considérable formé de fragments de roches en contact, et 
produit par le broyement de celles-ci. Enfin, il arrive souvent que 
plusieurs failles originairement distinctes se réunissent en un 
tronc commun pour se séparer de nouveau et prendre des direc¬ 
tions indépendantes les unes des autres. 
En règle générale, les inclinaisons des failles sont telles que les 
couches supérieures reposent sur les couches inférieures, mais 
cette loi subit d’assez fréquentes exceptions. La figure I indique 
l’une d’elles. Dans la tranchée du chemin de fer, àNeffe, près de 
Dinant, une faille inclinant au S. 85° O. = 50° pose les psammites 
dévoniens sur les bancs de l’assise I du calcaire carbonifère, tan¬ 
dis que la loi citée exige le contraire. 
Je n’ai pas reproduit cette inclinaison des failles dans mes 
coupes, parce que, pour reconnaître le sens du pendage, il faut 
des coupes très-nettes à l’endroit où ces failles se produisent, et 
ce cas est d’une grande rareté. Ne pouvant donc indiquer vers 
quel point cardinal elles inclinent, ni leur degré d’inclinaison, 
