SZiO RÉUNION EXTRAORDINAIRE A PARIS, 
enfin assez limoneux n° 3, sont en rapport avec une diminution pro¬ 
gressive dans le volume et la vitesse des eaux qui les charriaient, et 
dont la Seine actuelle ne saurait donner une idée. 
C’est pendant la formation de cette assise que l’homme a laissé, 
dans cette région, les premières traces de son existence attestées, 
moins par ses propres restes, toujours si difficiles à discerner de ceux 
d’une époque plus récente, que par ces silex taillés , produits d’une 
industrie que la falsification la plus habile ne saurait qu’imiter, sans 
pouvoir jamais leur donner le cachet imprimé par le temps et exigé 
par des yeux exercés. 
Associé à la plupart des mollusques tluviatiles et terrestres et des 
mammifères qui vivent encore dans la contrée, l’homme d’alors était 
aussi le contemporain de quelques-uns de ces grands mammifères 
disparus depuis, et dont l’un des plus remarquables parla dimension 
et la fréquence de ses débris, YElephas primigenius , peut servir à 
caractériser cette assise des cailloux roulés. 
L’assise du limon qui recouvre la précédente s’en distingue par 
tousses caractères : sa discordance avec l’assise précédente, — son 
extension sur la surface entière de la contrée, — l’absence presque 
absolue de restes organisés, et notamment de ces grands mammifères 
spéciaux à l’assise inférieure. 
Quant à la ligne de démarcation qui permet‘de séparer ces deux 
assises, on peut arriver aisément à la reconnaître dans toutes les 
coupes, même dans celles où elle est le moins apparente, à l’aide 
d’un caractère physique particulier, l’état de fendillement ou d’étoile - 
ment des matériaux solides sous-jacents ou remaniés à la base de ce 
limon souvent colorée en roux (1). Les cailloux anguleux disséminés 
qui en résultent sont caractéristiques. Leur mode de production peut 
être surpris sur place. Il suffit, pour cela, d’extraire certains échan- 
(I) Cette coloration rougeâtre, diluvium rouge , proprement dit, a 
quelquefois pénétré, par infiltration, jusque dans le dépôt de cailloux 
roulés, qui devient alors un diluvium rouge pour certains auteurs. 
Le sable limoneux qui termine cette première assise a, lui-même, été 
souvent confondu avec le limon, proprement dit, sous la dénomination 
de loess (voy. Bull . Soc. gêol , 2 e sér., t. XXII, p. 70, 77 et 79). 
Dans les publications suivantes (voy. Bull. Soc. Linn. du Nord, année 
1866, p. 208, et Bull. Soc. gêol., 2 e sér., t. XXIV, p. 76), j’ai évité 
l’emploi de ces termes. Outre les confusions auxquelles ils ont donné 
lieu, le mot de diluvium est impropre, puisqu’on l’applique générale¬ 
ment à un dépôt de formation essentiellement fluviatile. Le tableau 
ci-après est l’expression aussi simplifiée que possible des résultats 
et des progrès de ces publications successives. 
