E. v. Ransonnet: 
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Bäumen umher und bei jeder Bewegung strahlt sein Schuppenkleid in 
schöneren Farben von Indigo bis Ultramarin. 
Doch genug vorerst der Betrachtung und nun, den Hammer in der 
Hand, rasch hinab in die klare Fluth. Nach mehreren vergeblichen Versuchen 
gelingt es dem Taucher, vom grossen Block — hier dem einzigen seiner 
Art (Monticularia) — einige Stücke loszuschlagen. Hennän ist’s wieder, 
der die schwierigste Arbeit sich nimmt und nicht rastet, bis sie gelungen. 
Nachdem unsere Wünsche auch hier erfüllt sind , wird das Segel 
gehisst und der Morgenwind trägt uns quer über das Tiefwasser zu den 
kleinen Korallenbänken im südlichen Theile der Bucht, wo selbe oasenartig 
aus dem Sande hervorragen. Auf kleinem Raum sind da weit mehr Arten 
zu^ammengedrängt als auf der weitläufigen nördlichen Bank. Wir begegnen 
hier zum ersten Male den grossen Labyrinth- oder Hirnkorallen (Mäan- 
diinen), die mit ihrer vielfach gewundenen Zeichnung und lichtgelbbraunen 
Färbung ungemein nett — fast möchte ich sagen appetittlich aussehen. Sie 
bilden kugelige Massen von der Grösse einer Faust bis zu dem bedeutenden 
Umfang von 6—10'. Jedoch sind sie nur in kleineren Dimensionen gleich- 
mässig ausgebildet, wo dann meist die Zeichnung von einem oder mehreren 
Punkten strahlenförmig ausgeht. Ueberschreiten sie jedoch einen Umfang 
von 4—6% so sind sie meistens oben abgestorben , mit Schlamm und Algen 
bedeckt und setzen ihr Wachsthum nach den Seiten unregelmässig fort. 
Dadurch entstehen sehr eigenthümliche Formen, die oft einer Verschmelzung 
von mehreren Stöcken sehr ähnlich sehen und einen Flächenraum von 
30—50' Umfang bedecken. 
Caryophyllina von beinahe 20' Umfang erheben sich hier in domartigen 
Massen und gleichen mit ihren hundert und hundert regelmässig aneinander 
oereihten Zweigen unseren dichtgedrängte runde Massen bildenden Moosen. 
Algen, darunter die bekannte Padma pavonia , fächerförmige Schwämme 
wachsen da zerstreut. Herrlich blau-violette lebendige Felsen breiten sich 
dort wieder aus und zeigen uns ein wahres Wäldchen von schönen anderen 
Arten, nemlich die Einen von kugeliger Form — die Cacteen des Meeres 
(Favien und Mäandrinen) — dort fächerartige Milleporpn mit weissein 
Rande und dann wieder violette , gelbe und bräunliche, schön verzweigte 
Heteroporen, dazwischen wohl Massen von strauch- oder pilzförmigen Neph- 
tien und Alcyonien, endlich die prächtigen purpurrothen Orgelkorallen 
(Tubipora musicaj , welche, insolange die Polypen entfaltet sind, grün 
aussehen, ihre Farbe jedoch in Purpur verwandeln, wenn das beunruhigte 
Thier sich zurückzieht. 
Die Taucher hatten jetzt vollauf zu thun und auch ich konnte nicht 
widerstehen und stieg vom Schiffe ins Meer, um mein Glück selbst zu ver¬ 
suchen. Aber bald entdeckte ich, dass meine Füsse für dieses Geschäft nicht 
abgehärtet waren; bei jedem Schritt empfand ich Schmerzen und wankte 
mühsam dem tiefen Wasser zu. Wie schön sind die Caryophillinen, die zart- 
