,j EXTRAIT D'UN TRAITÉ INÉDIT 
de savoir si les auteurs grecs, par exemple, distinguaient et 
décrivaient déjà quelques Géranium En signalant tous les bota¬ 
nistes qui ont parlé de ce genre, et en reproduisant leurs obser¬ 
vations, nous ferions en pure perte des actes d’érudition que 
nous n’avons pas en vue, et nous donnerions des preuves de 
recherches que ne comporte pas un journal. 
Nous nous bornerons donc à dire que des écrivains de notre 
temps ont publié sur les Pélargonium, soit des ouvrages, soitdes 
articles périodiques; ces écrivains sont : en Angleterre, l’habile 
M. Paxton ; en Belgique, M. de Jonghe; en France, feu Pirolle, 
dont la perte est généralement sentie, et M. Lemaire, provisoi¬ 
rement fixé à Gand, et que Paris regrettera jusqu’à son retour. 
Les Pélargonium sont issus des Géranium , en ce sens que du 
genre de ces derniers on a fait trois genres distincts : les Géra¬ 
nium, les Pélargonium et les Erodium. 
Cette division, posée par un botaniste français, Lhéritier, fut 
l’objet d’une série de contestations, jusqu’à ce que de Candolle 
ait lui-même, dans ses écrits, reconnu ce triple genre , généra¬ 
lement adopté depuis. 
La distinction s’établit, il est vrai, d’une manière facile entre 
ces trois genres, en ce qu'ils offrent tour à tour un port différent ; 
des tiges herbacées, ligneuses, arborescentes ; des racines tra¬ 
çantes, pivotautes, tubéreuses ; et notamment un grand nombre 
inégal d’étamines fertiles. 
M. de Jonghe admet dans la famille des Géraniacées quatre 
genres, savoir : les trois que nous avons cités, plus le genre 
Monsonia. Nous laissons à cet auteur la responsabilité de cette 
opinion qui est, du reste, partagée par plusieurs botanistes. 
Nous n’examinerons pas le nombre d’espèces reconnues et 
décrites par les auteurs anciens; nous ne parlerons pas davan¬ 
tage des types à l’occasion desquels il nous faudrait faire une 
excursion dans leurs terres natales, au cap de Bonne-Espérance, 
dans la partie australe de l’Afrique, à la Nouvelle-Hollande, a la 
Nouvelle-Zélande, aux îles Canaries et à Sainte-llélène, ce sol 
rendu non moins célèbre par les revers passagers d’un grand 
empire, que par les végétaux dont il a enrichi l'horticulture. 
