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SÉANCE DU l\ NOVEMBRE 1861 . 
remarquablement unie dans tout son développement (elle pré¬ 
sente seulement une pente douce de l/500 e de l’est à l’ouest); 
avant le passage du cataclysme, elle devait au contraire présenter 
d’assez grandes irrégularités. Elle avait en effet déjà subi l’in¬ 
fluence des commotions intérieures de la masse ignée centrale. Dans 
maints endroits, on trouve les faisceaux des couches de bouille 
plissés en forme de V ou de W, ayant la pointe soit en bas soit en 
haut; et, à celles qui ont la pointe en haut, et au-dessus de la 
surface houillère, tout l’angle supérieur, tout ce qui était au-dessus 
du niveau général a été rasé et enlevé, et l’on retrouve de part et 
d’autre les deux branches qui étaient autrefois réunies. On ne 
peut donc pas admettre, même à la simple inspection du bassin 
houiller actuel, que sa surface ait été simplement lavée et diluée 
par les flots d’une mer nouvelle, qui lui aurait ainsi donné sa 
remarquable uniformité; s’il en eut été ainsi, cette mer aurait 
déposé dans son lit une couche horizontale formée des débris du 
terrain houiller, grès, schiste et bouille, et cette couche se retrou¬ 
verait encore aujourd’hui, tandis qu’il n’en existe pas trace. Il 
faut donc qu’un torrent, un déluge subit, d’une puissance irrésis¬ 
tible, se soit précipité du nord vers le sud, et qu’il ait ratissé toute 
la surface supérieure des terrains; or, l’arrivée de ce torrent 
dévastateur, démontrée comme je viens de le dire, par les faits 
relatifs à la première moitié du bassin, suffit également à faire 
comprendre la disparition de la seconde moitié ; elle a dû tout 
entière être charriée et emportée dans la direction du midi. 
Sur la planche (PI. I) qui accompagne cette note on voit la coupe 
du bassin houiller, prise à trois époques'différentes : 1° après son 
dépôt; 2° après le soulèvement général du midi ; 3° après le cata¬ 
clysme venant du nord, et par conséquent dans son état actuel, 
abstraction faite des morts terrains. 
J’ai dit que le soulèvement du midi du bassin, qui forme la 
base de mon explication, s’était, en allure générale, profilé de l’est 
à l’ouest, en restant à peu près parallèle à l’axe de la bande 
houillère. Il a cependant fait par rapport à cet axe quelques in¬ 
flexions, qui ont produit les effets les plus importants ; ces effets, 
qui ne constituaient jusqu’à présent qu’une série d’anomalies, 
peuvent, dès que l’on admet l’existence du grand soulèvement du 
midi, se comprendre de la manière la plus simple. 
Il y a d’abord une partie du bassin sur laquelle le soulèvement 
a peu empiété, parce qu’il a passé beaucoup au midi de l’axe, et 
non loin de la limite sud réelle. Cette partie, peu étendue en lon¬ 
gueur, mais la plus large et la plus riche de toutes, précisément 
