S4 SÉANCE DU k NOVEMBRE 1861. 
L’examen des terrains qui succèdent au terrain à houille con¬ 
firme pleinement cette manière de voir. Au lieu de retrouver 
avant la limite sud le grès liouiller stérile qui règne au nord, et, 
après cette limite, le banc de calcaire carbonifère de h kilomètres 
d’épaisseur, c’est à peine si l’on trouve quelques lits minces et irré¬ 
guliers de calcaire. Le terrain à bouille et les veines elles-mêmes 
viennent buter directement contre les terrains de transition. 
Le terrain dévonien a été reconnu en effet, par des sondages, à 
Quiévrechain et dans l’intérieur même de Valenciennes, seulement 
à quelques dizaines de mètres de distance des veines de bouille; 
on a également retrouvé, soit les grès, soit les schistes dévoniens 
tout le long de la limite sud : à Trith, à la Fosse-du-Postillon ; 
à Douchy, à deux pas des veines, par des sondages et même (?) par 
des galeries ; à Azincourt, dans les fosses de Mastaing et Bouchain, 
et dans le sondage tout récent de Férin ; à Aniche, dans la fosse 
d’Esquerchin ; enfin, dans le département du Pas-de-Calais, il 
viént affleurer en maints endroits, et notamment à Aumerval, 
Febrin, Capelle, etc., tout près de la limite sud. 
L’ordre dans lequel les diverses assises des terrains de transi¬ 
tion se succèdent est indiqué dans la planche ci-jointe (PI. I) ; 
on voit, à partir du terrain houiller, le terrain rhénan (de Du¬ 
mont), le poudingue de Burnot, le calcaire de Givet, lespsammites 
du Condros, puis, après quelques assises de calcaire carbonifère, 
les mêmes couches dans l’ordre inverse, jusqu’au terrain rhénan, 
suivi lui-même du terrain antliracifère. 
Il est donc indubitable que nous n’avons à Valenciennes, ainsi 
que dans le Pas-de-Calais et qu’à Charleroi et Liège, qu’un demi- 
bassin houiller; tout le versant sud que les veines présentaient 
originairement, et qui pendait au nord, a été enlevé. 
Il paraît difficile de trouver une explication satisfaisante d’un 
fait aussi extraordinaire que la disparition d’une bande de terrain 
d’une vingtaine de kilomètres de largeur et d’une longueur de 
plus de cent lieues ; aussi ce fait n’avait-il jamais été complètement 
admis ni franchement posé. On constatait bien une anomalie dans 
la disposition, au midi, des roches encaissant le bassin, et dans le 
contact direct des bouilles les plus grasses, au midi, avec les 
terrains de transition, qui au contraire, au nord, avaient rayonné 
une chaleur assez puissante pour chasser les gaz des veines à 
travers 6 ou 8000 mètres d’épaisseur de terrains; on supposait un 
glissement des couches supérieures, ou grasses, du nord vers le 
midi, ou bien un déplacement progressif de l’axe du bassin vers 
le sud, pendant le dépôt même des diverses stratifications; mais 
