NOTICE DE M. DELESSE. 
67 
du poids primitif lorsque ces roclies sont très compactes, comme 
les granités, les marbres, les ardoises, et certains grès ; elle s’élève 
au contraire à quelques centièmes dès qu’elles sont celluleuses, 
comme le calcaire tertiaire nommé la roche et le trachyte. Des 
grès assez compactes pour servir de pavés peuvent retenir plus de 
1 Opour 100 d’eau. Le basalte, lors même qu’il semble très compacte, 
comme celui sur lequel j’ai opéré, en absorbe cependant plusieurs 
centièmes. Déjà M. G. Bischof a signalé la perméabilité du basalte 
à l’humidité; il a reconnu, en effet, que des gouttes d’eau appa¬ 
raissent quelquefois lorsqu’on le casse; il a observé aussi que le 
basalte est impropre à la construction des habitations, parce qu’il 
donne des murs humides (1). Du reste, les roches volcaniques qui 
paraissent les plus compactes, comme le phonolite, et même celles 
qui sont vitreuses comme le rétinite, s’imbibent encore d’une 
proportion d’eau assez notable; cela tient soit à l’affinité, soit à 
l’existence d’interstices microscopiques. 
Le schiste qui est une roche argileuse conserve seulement 
quelques centièmes d’eau d’imbibition. Le gypse en retient peu 
également. 
Quand le calcaire est tendre et poreux, comme celui qu’on 
désigne sous le nom de lambourde, il absorbe beaucoup plus d’eau 
que l’oolithe, le calcaire siliceux et le banc de roche; aussi 
t est il bien moins résistant et par suite moins recherché dans les 
constructions. La craie, qui est éminemment poreuse et formée de 
parcelles très ténues, retient encore plus d’eau d’imbibition que 
les autres calcaires. 
Enfin, c’est dans l’écume de mer qui happe très fortement à la 
langue, que l’eau d’imbibition atteint le maximum. Si l’écume 
de mer est recherchée pour la fabrication des pipes, il est vrai¬ 
semblable qu’elle le doit à sa grande porosité qui facilite l’accès 
de l’air et la combustion du tabac, et en outre à ce qu’elle absorbe 
immédiatement l’eau provenant de cette combustion. 
Il est visible d’ailleurs que l’eau d’imbihition d’une roche 
dépend, non-seulement de son état physique, mais encore de sa 
composition chimique. L’argile notamment tend à augmenter 
l’eau d’imbibition dans toutes les roches. 
§ /L — Considérons maintenant les roches pulvérisées et aussi 
celles qui sont susceptibles de se délayer dans l’eau. Il est facile 
de comprendre que l’eau pourra s’interposer entre leurs parcelles, 
(1) Lehrbuch der chemischen und physihalischen Géologie , I, 
p. 236. 
