NOTICE DE Mo DELESSE. 
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trois des facteurs desquels il résulte était visiblement trop faible. 
En effet, la densité de l’écorce terrestre sur l’épaisseur de 
1,85 myriamètres est certainement supérieure à 2,5 qui est celle 
admise pour les roches à la surface de la terre en y comprenant 
l’eau superficielle. 
En outre l’épaisseur de l m y r -,85 pour laquelle la force élastique 
de la vapeur fait équilibre à la pression est également beaucoup 
trop faible; car, lorsqu’on pénètre dans l’intérieur de la terre, 
l’observation montre que la température croît avec la profondeur, 
mais moins rapidement que suivant les termes d’une progression 
; arithmétique, comme on l’a supposé pour calculer cette épaisseur ; 
j par suite le point d’équilibre se trouve plus bas. D’un autre côté 
I l’observation des laves rejetées par les volcans brûlants montre que 
l’eau souterraine doit être retenue par des actions moléculaires, 
ce qui contribue aussi à faire redescendre ce point d’équilibre. 
Ajoutons encore que la résistance opposée au dégagement de la 
vapeur par l’enveloppe solide qui recouvre notre globe tendra 
surtout à produire le même effet. Enfin, comme l’a fait observer 
avec raison M. Angelot, la pression pourra maintenir la vapeur à 
l’état liquide, même à la profondeur à laquelle les roches sont 
liquéfiées parla chaleur (1). Il est donc très vraisemblable que 
l’épaisseur de l’écorce terrestre imbibée par l’eau est bien supé¬ 
rieure à celle qui a été admise; des recherches récentes de 
M. Hopkins sembleraient même indiquer qu’elle doit être consi¬ 
dérablement augmentée. 
Quant à la proportion d’eau contenue moyennement dans les 
roches de l'écorce terrestre, elle n’est pas exagérée à 5 pour 100, 
car il faut remarquer que ces roches sont fréquemment baignées 
par des nappes d’eau souterraines qui s’infiltrent dans leurs inter¬ 
stices; elles sont alors complètement imbibées sur de très grandes 
épaisseurs et lorsqu’elles sont tout à fait désagrégées, elles ont tou¬ 
jours plus de 15 pour 100 d’eau (tableau n° 2). Il est vrai que le 
granité étant éminemment compacte contient très peu d’eau ; mais 
ce sont surtout les roches stratifiées qui constituent la partie supé¬ 
rieure de l’écorce terrestre; et du reste le granité lui-même est 
souvent décomposé et changé en arène ou en kaolin, en sorte qu’il 
devient très hygroscopique (tableau n° 3). En outre, lorsque le 
basalte, le trachyte, la diorite et en général les roches feldspa- 
thiques forment des tufs ou des roches stratifiées, leurs débris sont 
(4) Angelot, Bulletin de la Société géologique, 4 842, t. XIII 
p. 4 88. 
