LETTRE DB M. DE ROUVILLE. 
1. Poudingue supe'rieur. 
2. Mollasse exploitée. 
3. Marne bleue, à dents de Lamna , 
Oxyrhina, Hemipristis , etc. 
Il existe donc évidemment, dans le midi de la France, deux 
| étages de calcaire ou de mollasse confondus jusqu’à présent sous 
le nom de calcaire moellon : le supérieur serait généralement, ainsi 
que l’indique M. de Roys ( loc. cit .), d’une qualité inférieure, à 
cause de sa texture plus lâche ; il représenterait les marnes jaunes 
sableuses dans un état particulier de solidité ; l’inférieur aurait 
plus particulièrement servi et servirait encore à construire les 
| belles maisons, si communes dans nos anciennes villes du midi. 
M. Marcel de Serres n’avait pas méconnu ce double étage au 
point de vue technologique ; mais il n’avait pas constaté, jusqu’à 
ces derniers temps ( Acacl. des sc. et lett. de Montpellier , t. III, 
f p. 272, 1856), qu’il était séparé en deux par le grand massif des 
marnes bleues, et il plaçait encore, à cette époque, les deux hori¬ 
zons calcaires immédiatement l’un au-dessus de l’autre en recou¬ 
vrement sur les marnes bleues. 
Dès l’année 1850, M. Emilien Dumas opérait cette séparation 
dans sa carte de l’arrondissement de Nîmes; il y établissait deux 
groupes : l’un sous le nom de terrain subapennin , contenant les 
marnes jaunes, le calcaire supérieur et les marnes bleues, l’autre 
sous celui de mollasse coquillière , renfermant la mollasse infé¬ 
rieure; l’absence de texte explicatif fut cause que l’existence des 
deux mollasses demeura méconnue. La superposition des marnes 
bleues de Castries sur la mollasse qu’on y exploite, observée par 
moi en 1859. leva tous les doutes qui restaient encore dans mon 
esprit en 1853, et me permit de comprendre le vrai sens de la 
légende de la carte de JNîmes. Des observations encore inédites de 
M. Dumas sur les différences que présentent les deux dépôts mol- 
lassiques au point de vue de leur altitude vinrent encore confir¬ 
mer cette distinction ; la mollasse inférieure “aurait subi des dislo¬ 
cations auxquelles la supérieure est restée étrangère. Dans nos 
travaux en commun pour la carte géologique de l’Hérault, qui 
nous occupe en ce moment, M. E. Dumas et moi, nous distin¬ 
guons la première sous le nom dejausse mollasse , la seconde sous 
