188 SÉANTE DU 16 DÉCEMBRE 1861. 
d’être recouverte par les alluvions graveleuses et sablonneuses qui 
composent le sol superficiel. Ce fait, qui se reproduit également 
pour les pépérines de la Bégude, nous a empêchés de déterminer 
exactement jusqu’à quelle distance de Béziers s’étendent les for¬ 
mations volcaniques. Tout ce que l’on peut dire à cet égard, 
c’est qu’elles se prolongent à une lieue environ vers le sud-ouest 
au delà de la Bégude. 
Il n’en est pas de même vers le nord où l’on peut très bien sui¬ 
vre l’étendue des couches tufïacées. Tantôt à découvert, tantôt 
recouvertes par les alluvions quartzeuses, on les aperçoit toujours 
partout où des travaux ont nécessité des tranchées un peu pro¬ 
fondes. 
Dans les environs de Bessan jusqu’à Valros, on retrouve les 
tuffas surmontés comme au Saint-Loup par des laves compactes 
et scoriacées, des pouzzolanes, etc., de façon à témoigner d’un 
nouveau centre d’éruption. C’est après avoir passé le village de 
Bessan, en se dirigeant vers le nord, que l’on rencontre de nou¬ 
veau les basaltes et les laves. 
Ils se présentent en masses généralement moutonnées, comme 
celles des environs d’Agde, et le plus souvent encore sous forme 
de bombes à couches concentriques, et formant un plateau à 
bords abrupts, élevé de 8 mètres au-dessus de la plaine. Un peu 
plus loin, ce plateau s’élève encore de quelques pieds, et s’étend 
au nord-est jusqu’à l’Hérault, et au nord jusqu’à Saint-Thibéry 
où son contour est rendu irrégulier par le prolongement de quel¬ 
ques courants. IL s’abaisse au contraire graduellement vers l’ouest 
jusqu’à se confondre avec les tuffas volcaniques et les pépérines 
qui prennent leur plus grand développement auprès de la 
Bégude. 
Entre Bessan et Saint-Thibéry il est surmonté par trois col¬ 
lines disposées presque en ligne droite du sud-sud-est au nord- 
nord-ouest, et se confondant vers leur base. Ces trois monticules 
sont composés de laves scoriacées grises, noires ou rougeâtres, de 
lapilli, de cendres volcaniques grises, et souvent complètement 
blanches. Ce mélange de produits volcaniques divers est exploité 
avec succès comme pouzzolane. 
À la base se trouvent les couches horizontales de tuffas qui s’é¬ 
tendent sur toute la côte; au-dessus sont les basaltes compactes 
en coulées ou en bombes; enfin, au-dessus de ceux-ci et formant 
les trois sommités, se présentent les laves scoriacées, les lapilli, les 
cendres, etc. Ces trois monticules occupent l’emplacement de trois 
bouches ignivomes, et l’on peut les considérer comme représentant 
