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SÉANCE DU 16 DÉCEMBRE 1861. 
plaçant à des points de vue différents. L’un, M. Y. Raulin (1), 
envisageant la question entièrement sous le rapport des sciences 
naturelles, a cru pouvoir faire concorder toutes ses divisions avec 
les considérations orographiques et géognostiques ; l’autre, 
M. A. Passy, persuadé que les dénominations particulières que 
l’on donne à certaines contrées sont toujours déterminées par des 
circonstances naturelles, s’est attaché à rechercher toutes les dé¬ 
nominations de ce genre qui ont été en usage en France, et il a 
consigné les résultats de cet immense travail sur une carte qui 
n’est pas encore publiée, mais dont j’ai eu le bonheur de pouvoir 
prendre connaissance. De mon côté, je m’étais placé à un troi¬ 
sième point de vue, c’est-à-dire que, tout en reconnaissant la né¬ 
cessité de divisions qui fussent indépendantes des variations, 
si fréquentes, qu’éprouvent les circonscriptions politiques , 
ainsi que la convenance d’appuyer ces divisions sur des con¬ 
sidérations naturelles, j’ai cru que, pour rendre ces divisions 
plus pratiques, il convenait également d’avoir égard à l’usage 
et de tâcher de les coordonner dans un système général de classi¬ 
fication, en rejetant d’anciennes dénominations, tombées plus ou 
moins en désuétude, lorsqu’elles sont inutiles ou lorsqu’elles con¬ 
trarient de nouveaux usages. Cette différence dans nos points de 
départ ne m’a pas empêché de profiter des travaux de MM. Passy 
et Raulin, pour modifier quelques parties de mon tableau, et, 
comme je n’ai donné, dans ma publication de 18 l\k } aucun détail 
sur mes subdivisions, je demande à la Société la permission de lui 
communiquer la partie de mon travail concernant la manière dont 
je crois que l’on peut envisager les divisions géographiques de la 
région comprise entre le Rhin et les Pyrénées, en faisant précéder 
ces détails de la reproduction de quelques considérations gé¬ 
nérales. 
La nécessité d’avoir des divisions indépendantes des variations 
politiques ou administratives a été reconnue par toutes les per¬ 
sonnes qui se sont occupées de l’étude de la surface de la terre ; 
aussi tous les géographes ont-ils établi leurs grandes divisions 
d’après des considérations purement géographiques; mais, quand 
ils arrivent aux divisions inférieures, ils font souvent usage des cir¬ 
conscriptions politiques, et cela se conçoit, à cause de l’importance 
que ces circonscriptions ont pour la plupart des relations que les 
hommes ont entre eux ; toutefois ces circonscriptions ont de grands 
désavantages, au point de vue de la description de la terre, à cause 
(!) Actes de la Société linnéenne de Bordeaux , 4 85*2. 
