NOTE DE M. d’oMALIUS D*HALLOY. 219 
la cause qui les a fait naître, s’il n’y a pas une utilité réelle dans 
leur conservation. 
Passant maintenant à l’application de ces principes à la France, 
je dirai que l’existence au milieu de cette région d’un massif 
montueux connu sous le nom de plateau central , et celle d’une 
dépression en forme de golfe, connue sous le nom de bassin cle 
Paris , donnent le moyen de la diviser en sept sous-régions dont 
cinq sont respectivement à Y ouest, au siul-ouest, au sud-est , à Yest 
et au nord du plateau central et du bassin de Paris. Mais, comme 
les divisions de l’est et du nord contiennent des contrées qui ne 
ressortissent pas à l’empire français, on peut éviter d’employer des 
noms qui forcent d'y ajouter celui de France en employant les 
dénominations de pays entre le Rhône et la Nahe et de pays entre 
le Rhin et le Pas-de-Calais. D’un autre côté, les limites orographi¬ 
ques du plateau central vers le nord et vers le midi étant très ir¬ 
régulières, et laissant en dehors quelques contrées que Pon est dans 
l’habitude de ranger dans le centre de la Frauce . il est préférable 
d’adopter cette dernière dénomination en réunissant ces contrées 
au plateau central (1). 
Le centre de la France, tel que je l’admets, serait limité à l’est 
par les plaines où coulent la Saône et le Rhône; au sud par les 
(!) J’ai eu pendant longtemps la prétention de restreindre ma sous- 
région du centre aux limites orographiques du plateau central, ce qui en 
excluait le Berry et le Nivernais que l’on considère ordinairement 
comme le centre de la France par excellence, et ce qui aurait exigé, 
pour être réellement conséquent, d’en séparer la Limagne d’Auvergne 
ainsi que les plaines du Bourbonnais et du Forez, qui doivent néan¬ 
moins demeurer unies avec les contrées dont elles portent le nom. 
D’un autre côté, la limite orographique est tout à fait arbitraire au 
N.-E., où le plateau central se lie par l’intermédiaire de la Côte-d’Or 
avec les dépendances des monts Hercyniens. Enfin cette limite appli¬ 
quée rigoureusement au midi aurait également le désavantage de 
morceler des contrées généralement admises. 
J'avais aussi voulu, dans le principe, faire concorder ma division 
•géographique avec les limites des (terrains primordiaux qui «forment 'le 
caractère principal du plateau central; mais cette manière de voir ne 
pourrait s’appliquer à tout le plateau, car le terrain jurassique s’élève 
à une grande altitude sur les causses du Rouergue et du Gévaudan, 
ainsi que sur la bordure du massif primordial d’entre Lyon et Châlons- 
sur-Saône. 
Ces diverses considérations m’ont porté à renoncer à l’idée de faire 
concorder complètement ma sous-région du centre avec les limites oro¬ 
graphiques et géogoostiques du plateau central, et à y substituer dans 
quelques parties, des limites artificielles tirées des démarcations admi- 
