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SÉANCE DU 16 DÉCEMBRE 1861 . 
Elle se compose d’une partie du grand bassin tertiaire du S -O., 
d’une partie des Pyrénées avec leurs contre-forts, de quelques 
dépendances du plateau central et des contrées basses qui se 
trouvent à son pied méridional. 
Je ne connais pas de divisions de ces contrées plus usuelles que 
celles des départements, si ce n’est que le département de la Haute- 
Garonne se divise naturellement en deux contrées, l’une basse et 
unie connue sous le nom de Toulousain , l’autre comprise dans les 
Pyrénées et appelée Comminges . Quant aux dénominations des 
autres contrées, celles d ' Ariége, à'Hérault, à'Aude et de Gard 
sont devenues tout à fait usuelles; mais le département du Tarn 
est plus connu sous le nom à' Albigeois qui a l’avantage d’éviter la 
confusion avec la rivière du Tarn. 
Le Roussillon, qui correspond au département des Pyrénées- 
Orientales, est entièrement compris dans ces montagnes ; mais il y a 
dans son intérieur une plaine d’alluvion qui sépare les Pyrénées 
proprement dites des Corbières, l’un de leurs contre-forts. 
Le sud-est de la France se compose des versants occidentaux 
des Alpes maritimes, des Alpes cottiennes, des Alpes graies, d’une 
partie de celui des Alpes pennines et de leurs contre-forts avec les 
plaines plus ou moins étendues qui régnent entre les Alpes et le 
Rhône. 
On y distingue trois grandes contrées sous les noms de Provence , 
de Dauphiné et de Savoie. 
La Provence comprend les cinq départements des Bouches-du- 
Rhône, du Var, des Alpes-Maritimes, des Basses-Alpes et de Yau- 
cluse. Il n’y a pas de divisions plus usuelles que celle des départe¬ 
ments dont on pourrait remplacer les noms par les épithètes de 
Sud-Ouest, Sud, Sud-Est , et Nord-Ouest. La division orographique 
en montagnes et en plaines est tout à fait insuffisante, les plaines 
n’occupant que de petites portions de la Provence. Deux de ces 
plaines sont près des Bouches-du-Rhône, l'une, nommée La Crau, 
est recouverte par un amas de cailloux roulés, l’autre est un véri¬ 
table delta formé par le Rhône et connu sous le nom de Camargue. 
Le Dauphiné comprend les trois départements de la Drôme, des 
Hautes-Alpes et de l’Isère ; on le divisait plus régulièrement en 
haut et bas qui correspondent, d’une part, à la partie montueuse 
à l’est, et, d’autre part, aux collines et aux plaines de l’ouest. On 
comprendre le Comminges, et cette manière de voir entraîne aussi la 
réunion du Couserans et du pays de Foie qui forment les deui subdi¬ 
visions de l’Ariége. 
