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SÉANCE Ï)U 6 JANVIER 1862, 
par MM. Buckland et Conybeare qui lui ont donné, en raison de 
la quantité de dents et de petits os qu’on y trouve, le nom sous 
lequel nous le désignons aujourd’hui. Ces auteurs le rapportèrent 
alors au keuper dont il est très voisin par sa nature minéralo¬ 
gique; leur opinion fut adoptée sans discussion, et pendant long¬ 
temps on le regarda comme une subdivision insignifiante des 
marnes irisées. Peu à peu, les études géologiques entreprises sur 
toute la surface de l’Europe révélèrent son importance; et quand 
on l’eut découvert aux-environs du lac de Corne, au-dessus des 
couches deGoniatites de Saint-Cassian, quand on y eut recueilli une 
faune différente de celle des assises sur lesquelles il repose, on 
comprit qu’il ne devait plus être confondu avec les marnes irisées, 
et on l’en détacha. On eut raison. Le bone-bed constitue réelle¬ 
ment un étage spécial. Il correspond à une époque particulière, 
digne d’être distinguée de celles qui Font précédée et de celles qui 
l’ont suivie ; il représente une des phases de la vie animale à la 
surface de la terre. Mais, s’il convenait de le séparer des marnes 
irisées, on devait s’arrêter là; on ne devait pas méconnaître ses 
analogies avec le trias dont il fait réellement partie; et c’est ce 
qu’on ne fit pas. Les géologues autrichiens le transportèrent dans 
le lias. Ils furent combattus par les géologues suisses. Le débat 
venait à peine de commencer, quand M. Quenstedt publia son 
ouvrage intitulé Ber Jura. Selon cet auteur, le bone-bed se com¬ 
pose de deux horizons géologiques distincts : le premier, qu’il 
nomm eprœcursor, est triasique ; le second, qu’il appelle cloaque , est 
à cheval sur le trias et sur le lias. Quoique ces dénominations ne 
fussent pas très heureusement choisies, surtout la dernière, les 
idées de M. Quenstedt furent accueillies avec faveur. IM. Oppel, en 
collaboration avec IM. Suess, avait traité le même sujet quelque 
temps auparavant dans une brochure très lumineuse intitulée: 
Uber die mutlunasslichen Æquivalente der Kossener Schichten in 
Schwaben . Dans cet opuscule, il avait isolé le bone-bed sous le 
nom de zone des Avicula contoria s et il l’avait placé dans le trias. 
Cette opinion est à notre avis l’expression de la vérité ; cependant 
M. Oppel l’abandonna plus tard, entraîné par l’exemple de 
M. Quenstedt, et il reporta la zone des Avicula contorta dans le 
terrain jurassique. Quelques auteurs allèrent plus loin. Non con¬ 
tents de placer le bone-bed dans le terrain jurassique, ils refusè¬ 
rent de le considérer comme un étage particulier, et le réunissant 
à diverses assises du lias inférieur, ils désignèrent sous le nom 
d 'infradias les dépôts disparates au sein desquels ils absorbèrent 
son individualité. Parmi ces géologues, ÔI. Martin est celui qui a 
