NOTE DE M. ARNAUD. A07 
bancs d'une pureté et d’une solidité remarquables, exploités 
comme pierre de taille partout où ils affleurent. 
Au-dessus de cette zone les calcaires se succèdent en bancs épais, 
d’une dureté variable suivant le niveau des couches et les divers 
points où on les observe ; généralement blancs à la base, ils pren¬ 
nent bientôt une teinte jaunâtre qu’ils conservent jusque vers le 
sommet, et se développent sur une hauteur évaluée dans son en¬ 
semble à 75 mètres. C’est aux dernières assises de ce dépôt qu’est 
limitée, par M. Coquand, la période de la craie inférieure; cette 
grande division qui, suivant l'auteur, séparerait la craie en deux 
groupes, paraît complètement justifiée par le renouvellement des 
faunes et la brusque modification qui s’est, à ce moment, opérée 
sur tous les points du bassin dans la composition minéralogique 
des dépôts crétacés. 
II. — Le groupe de la craie inférieure a été divisé en quatre 
étages dont il reste à déterminer les limites et à apprécier l’indé¬ 
pendance. 
Étage gardonien. 
Les derniers travaux de M. Coquand ( Texte explicatif de la 
carte géolog. de la Charente ; Synopsis des fossiles des formations 
secondaires , etc.) détachent complètement des premières couches 
crétacées les argiles lignitifères, que cet auteur avait d’abord con¬ 
sidérées comme une dépendance de l’étage des grès verts à Ostrea 
columba et plicata [Bull, de la Soc. géol. , 2 e sér., t. XIV, p. 63 et 6ù). 
La faune de cet étage serait représentée par une vertèbre indétermi¬ 
née de saurien et 1 éTerec/o Fleuriausi , d’Orb. ; ainsi constituée, cette 
faune n’a en effet, à raison de sa simplicité même, rien à redou¬ 
ter du rapprochement des couches qui lui sont immédiatement 
superposées ; mais n’est-ce pas se montrer un peu ambitieux pour 
elle que de l’ériger en royaume indépendant avec un peuple com¬ 
posé d’un seul sujet? Le règne végétal y serait, il est vrai, assez 
largement représenté, si l’on en compare la flore à celle des 
autres étages où les plantes ne brillent que par leur absence; mais, 
sur ce point, l’étude des premières assises montre que les espèces 
déterminées dans le Synopsis ne sont pas spéciales aux argiles ligni¬ 
tifères, qu’elles remontent a*i contraire dans les grès verts qui les 
recouvrent, et qu’on les retrouve jusque dans les bancs calcaires 
à Caprin a adversa , d’Orb., et Sphœrulites polycolinites , Bayle. 
C’est ce que j’ai constaté pour les grès avec M. Boreau, à Bou- 
thiers et Saint-Trojean dans l’arrondissement de Cognac, à Bas- 
san et Pisany près d’Ângoulême, pour les calcaires à Caprines, au 
