NOTE DE M. ARNAUD. 
487 
rend plus friables, et l’on peut constater entre eux et l’étage sui¬ 
vant une transition graduellement ménagée qui ne permet pas 
d’en fixer toujours exactement les limites. 
La confusion, du reste, est d’autant plus facile cjue les couches 
santoniennes, au lieu de la blancheur éclatante qui les caractérise 
dans l’arrondissement de Cognac, n’offrent en ce point qu’un 
aspect terreux, intermédiaire équivoque entre la craie à Ostreci 
nuricularis et les premières assises impures elles-mêmes de l’étage 
campa ni en. 
La route de Périgueux, à 6 kilomètres d’Angoulème, présente 
les mêmes phénomènes. A des bancs solides d’abord, puis friables, 
ensuite durs et compactes, succèdent des couches tendres où se 
révèle la présence de l’élément marneux qui conduit graduelle¬ 
ment à la zone des Rhynchorudla difformis , d’Orb., et Terebratula 
coniacensis , Coquand, caractéristiques de la base de l’étage santo- 
nien. Celui-ci lui-même ne tarde pas à admettre dans sa composi¬ 
tion des calcaires durs qui, au point de vue minéralogique, rap¬ 
pellent toutes les apparences de ceux que nous venons d’étudier. 
Il en est de même du troisième étage dont la composition se lit 
facilement sur une coupe de la même route, en face de Gardes, 
et qui, généralement plus marneux et plus friable que les précé¬ 
dents, offre cependant des zones très solides, reproduisant exacte¬ 
ment en quelques points le faciès des premiers dépôts. 
Si l’on cherche à compléter cet examen par l’étude des fossiles, 
peut-être est-il encore difficile de justifier entièrement la sépara¬ 
tion établie en étages distincts. Les faunes, en effet, n’y sont point 
rigoureusement limitées, et si la longue période pendant laquelle 
elles se sont développées a du, par le seul fait du temps, amener 
des extinctions et des renouvellements successifs d’espèces, vaine¬ 
ment chercherait-on à un autre point cfe vue la trace de ces révo¬ 
lutions dont les terrains antérieurs à la craie ont été le théâtre, et 
dont la date, précisée par des extinctions subites et générales des 
êtres créés, autorise la séparation d’un étage, tableau complet 
d’une des phases de la création. 
Il est à remarquer, en effet, que dès le début de la craie supé¬ 
rieure se sont révélés presque tous les genres dont les espèces seules 
ont varié, que parmi ces espèces un grand nombre passe d’un 
étage dans le suivant, et que plusieurs même sont communes 
à tous. 
Ainsi, nous avons rencontré indifféremment, soit dans l’étage 
coniacien, soit dans le santonien, les fossiles suivants exclusive¬ 
ment attribués par le Synopsis à l’un ou l’autre de ces étages. 
