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SÉANCE BU 17 FÉVRIER 4862. 
compter la courbure. Le sol meuble de la caverne consistant en 
une couche de 30 mètres d’épaisseur n’est qu’un terreau noir tout 
composé d’os pourris de ces ours, de leurs chairs, de leurs poils, 
en un mot des débris de leurs dépouilles. Là, les ossements n’étaient 
pas dispersés ; on trouvait généralement ensemble et assez rap¬ 
prochées les diverses pièces d’un même squelette. Seulement, ces 
restes étaient profondément altérés, noirs et friables pour la plu¬ 
part, effet dû sans doute à l’action immédiate et continue de l’air 
humide (1) ; aujourd’hui ce riche ossuaire est entièrement épuisé; 
il n’y reste que les pièces les plus altérées. 
Mais ce n’était pas précisément à raison des ossements d’ours 
qu’elle renfermait que cette partie de la caverne de l’Herm 6e 
recommandait à l’attention des naturalistes. C’était surtout par des 
fossiles marins, attachés aux parois et aux voûtes; c'étaient des 
madrépores de plusieurs espèces tout siiicifiés, groupés par touffes 
et saillant sur le roc, des coquilles bivalves et turriculées, craté- 
riformes et enroulées, tantôt groupées, tantôt isolées, toujours sili- 
ciliées, saillant sur les voûtes et les parois de 10, 20, 30 centi¬ 
mètres et n’y tenant souvent que par un simple pédoncule. 
C’était ici en réalité, sauf la lumière et le jour, une de ces 
demeures de divinités marines, une de ces grottes de Néréides, 
ornées de rocailles et de coquilles, créées par l’imagination des 
poètes. Tout cela est encore dévasté et il en reste à peine quelque 
vestige. Il y a été recueilli de bien remarquables morceaux, notam¬ 
ment une Nérinée de 11 centimètres de long, coquille turriculée, 
de dix tours, presque cylindrique, portant à son sommet une 
Huître ou Exogyre collée contre elle. Ce groupe curieux a été ren¬ 
contré saillant de toute sa longueur sur le nu de la roche, c’est-à- 
dire au moins de 15 centimètres. Il y a été recueilli aussi de 
grands bivalves cratériformes, appartenant aux rudistes sans 
doute, parfaitement fermés par leur opercule, cependant complè¬ 
tement évidés et saillant, eux aussi, sur le roc de 10 et 12 centi¬ 
mètres. Je ne peux mieux les comparer qu’au -Radi alites Fleuriausa t 
d’Orb., enfin, des Porites, des Astrées, des Méandrines, des madré¬ 
pores rameux groupés en touffes et en buissons, de 20 et 30 cen¬ 
timètres de saillie. Ce qu’il y a ici de remarquable, c’est que tous 
M. Àlzieu, médecin aux Cabannes. Ce beau morceau est un osse- 
ment relativement frais ; sur plusieurs points il présente cet aspect 
céroïde qu’on observe sur les ossements frais et qui les caractérise. 
(1) Là les ossements étaient complètement à découvert et privés de 
l’enveloppe limoneuse qui les protège en plusieurs autres endroits. 
