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SÉANCE BU 17 FÉVRIER 1862. 
dtiire les déjections des chauves-souris, ces tas énormes de - guano 
entassés presque partout dans la caverne. Pour nous, quant à 
présent, constatons les faits apparents ; c’est ce qu’il y a d’impor¬ 
tant; les explications viendront ensuite. Or, comme faits intéres¬ 
sants, citons encore ces corniches, ces arcades, ces ponts jetés dans 
l’espace, ces rotondes et les coupoles qui les surmontent, témoins 
muets mais expressifs des grandes dislocations qu’ont éprouvées les 
bornes rocheux qui composent la montagne. Ces bancs, accusés par 
des saillants et des rentrants, se correspondent généralement sur 
les parois opposées, et s’y dessinent en lignes horizontales large¬ 
ment ondulées dans le sens NP, qui est celui de l’axe de la caverne. 
Aux voûtes et aux arcades, ces bancs se succèdent et se recouvrent 
en encorbellement ; ils se dessinent en corniches le long des gale¬ 
ries et à l’intérieur des coupoles (1). Ces détails sont importants à 
noter, parce qu’ils peuvent servir à expliquer l’origine de la 
caverne, qui, selon moi, résulte du ploiement forcé et de la rup¬ 
ture des couches rocheuses qui composent la montagne. 
16. Partie NO. — La partie NO a un tout autre aspect. La 
voûte n’y conserve sa hauteur que jusqu’à 15 à 16 mètres du pied 
de l’échelle (ou de N). A partir de là, sa hauteur diminue tout 
à coup et si rapidement que bientôt elle se réduit à 60 centimètres 
et même à 50 centimètres; il faut alors aller en rampant, comme 
sous la voûte d’un four. La galerie se termine de ce côté, et à une 
distance NO de 50 à 60 mètres environ, par une rotonde de 
9 mètres de diamètre à peu près, au sol bombé au milieu, et 
occupé par un groupe de cierges stalaetitiques de 40 à 50 centi¬ 
mètres de longueur, unissant le sol à la voûte. 
Cette extrémité O, selon mon estimation, doit être très rappro¬ 
chée de l’extrémité H des cavernes de droite, et à peu près sur le 
même niveau. Ces deux endroits sont de part et d’autre deux 
points des plus bas de toute la caverne (2) et sans doute les issues 
exploitées pour la fabrication du salpêtre. On conçoit que les matières 
animales entassées dans les cavernes en général y favorisent la pro¬ 
duction de composés nitreux de diverses sortes. 
(1) On démêle tout cela avec un peu d’attention ; il ne faut recher¬ 
cher ni élégance ni régularité dans l’agencement des membres divers 
de cette architecture gigantesque. 
(2) Le point le plus bas parait être situé à 20 ou 25 mètres au S. E. 
du point N vers NPQ. A partir de ce point vers I le sol monte tou¬ 
jours par une pente moyenne de plus de 20 degrés ; à partir de là aussi 
la galerie s’élargit et la voûte s’élève au point qu’elle atteint une largeur 
de 35 mètres environ et une hauteur de 30 mètres. 
