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SÉANCE DU 17 FÉVRIER 1862 . 
quelles conditions les ossements qu’on y voit ont pu s’y accumu¬ 
ler, discussion importante, intéressant tout à la fois la paléonto¬ 
logie, la zoologie et même l’ethnographie. 
Comme cela a été observé à la fin de la discussion précédente, 
il faut une région vaste, fertile et déserte à une nombreuse popu¬ 
lation carnassière, et, comme c’est seulement à la fin de la période 
diluvienne que cette condition a été remplie pouf la contrée qui 
nous occupe, c’est aussi de cette époque qu’il faut dater l’origine 
de la faune nombreuse et puissante qui a fréquenté la caverne de 
l’Herm. Ce premier point acquis, la discussion des faits particu¬ 
liers devient facile, les conséquences viennent tout naturellement, 
et les faits observés sont loin de les contredire. 
Ainsi, d’abord, c’est un fait évident, pendant des siècles de 
nombreuses générations d’Ours ont habité ce souterrain ; c’est là 
qu’ils avaient leur repaire, c’est là qu’ils hibernaient, c’est là 
qu’ils élevaient leurs petits, comme le prouvent les nombreuses 
dépouilles d’oursons qu’on trouve partout ; c’est là que les adultes 
et les vieux se retiraient aux approches de l’hiver, après avoir chassé 
pendant toute la belle saison dans la plaine. 
Les grands F élis et les Hyènes hantaient aussi les souterrains, 
sans doute à la suite des Ours, les premiers pour en faire leur proie 
probablement, les autres pour en briser les os et en dévorer les 
restes ; car telles sont les habitudes des Hyènes, on le sait, et quel¬ 
ques os portant l’empreinte de profonds coups de dents, d’autres 
cassés, certains corrodés par un dissolvant et comme à demi digé¬ 
rés, semblent prouver qu’ici elles ont été fidèles à leurs habi¬ 
tudes (1). 
Quant au grand Félis , tigre ou lion, il pouvait certainement 
faire sa proie de l’Ours de la petite espèce, et s’emparer aussi des 
(1) J’ai ici principalement en vue un fort tibia d’Ours trouvé en N, 
lequel est tout criblé de trous faits- comme avec un poinçon, et dans 
lesquels entre facilement la pointe d’une canine d'Ours de la petite 
espèce. Ce sont des empreintes de dents supposant une très forte pres¬ 
sion. J’ai aussi, dans la collection faite à l’Herm, un crâne d’Ours 
mutilé et ouvert à l’occiput, absolument comme si on l’avait brisé 
exprès de ce côté comme pour en extraire ou pour en sucer la cer¬ 
velle; les bords de cette ouverture ne présentent pas de traces évi¬ 
dentes de dents; la brèche semble plutôt faite avec un instrument 
contondant, par exemple un caillou, plutôt que par la dent d’un ani¬ 
mal quelconque. Au reste, cet ossement est très frais et semble appar¬ 
tenir à l’un des derniers ours qui ont habité la grotte. Sur des 
vertèbres d’ours et des fragments de crâne de la même espèce, re- 
