NOTE DE M. POUECH. 
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d’hyène; enfin les ossements humains dont j’ai parlé plus haut. 
Le sol de cette partie de la caverne est un terreau meuble, rous- 
sâtre, qui n’a été exploré jusqu’ici qu’à une profondeur de 
30 à à0 centimètres, et qui me paraît s’être formé ou se former 
tous les jours du détritus argilo-siliceux de la roche que l’eau dis¬ 
sout et corrode ; ce terreau est au moins en partie tombé, et tombe 
encore, des parois et des voûtes sous forme d’une poussière ter¬ 
reuse qui couvre le sol et s’accumule tous les jours (1). Le reste 
en même temps. Le n° 2, sauf les molaires caduques dont je n’ai même 
jamais trouvé de traces ni sur les mandibules ni sur les crânes très 
nombreux que j’ai eu occasion d’observer, ressemble beaucoup à 
VU. priscus de Goldfuss (Cuv., Atlas, pl. \ 89, fîg. 5). Les dimensions 
des individus de l’Herm semblent seulement plus grandes ; les crânes 
ont de 40 à 42 centimètres, tandis que celui qui figure dans Cuvier, 
si les proportions sont exactes, n’en aurait que 35. Quant au n° 5, il 
n’a pas de fausses molaires non plus ; sans cela on pourrait le prendre 
pour l’ours noir d’Europe actuel. 
(1) Le fait de cette production journalière du terreau et des limons 
aux dépens de la roche est un fait constant, incontestable, évident. Par¬ 
tout, si on le remarque, à l’exception des endroits encroûtés de stalac¬ 
tites, on trouve sur la surface du rocher une couche de 1 millimètre au 
moins d’efflorescences terreuses, blanches, grises, roussâtres, de sorte 
qu’en grattant légèrement les parois de la grotte on peut en ramasser à 
pleines mains. Ces parties délitées ne tiennent pas à la roche ; elles s’en 
détachent, au contraire, avec la plus grande facilité. Si donc on con¬ 
çoit un excès d’humidité, si l’eau vient à suinter plus abondamment 
du dehors, comme cela doit arriver aux temps pluvieux, au dégel, à la 
fonte des neiges, les voûtes et les parois de la grotte ainsi lavées, les 
efflorescences terreuses s’en détachent et tombent. Dans le cas d’un 
excès de sécheresse, encore bien que par un effet tout contraire, ces 
croûtes desséchées se soulèvent et tombent pareillement. Ainsi jour- 
! nellement la masse pulvérulente ou limoneuse augmente dans le fond 
; de la caverne ; ainsi les terreaux et les limons qui recouvrent les osse- 
! ments dont est jonché le sol de cette cavité souterraine augmentent 
j d’épaisseur tous les jours. Les infiltrations terreuses du dehors sont pa- 
I reillement certaines, et ces éléments étrangers, mêlés de détritus végé- 
j taux, d’humus, du suc calcaire destiné aux stalagmites, enfin des 
! matières pulvérulentes tombées des parois et des voûtes, forment en 
particulier ce limon onctueux et collant qui remplit les parties les 
plus déclives et qui conserve si bien les ossements qui s’y trouvent 
enfouis. 
La production de ces terreaux et de ces limons est évidemment 
correspondante à celle de la stalactite, et, à les considérer en masse, on 
semble nécessairement amené à conclure que la cause qui les produit 
doit être fort active ou qu’elle agit depuis bien longtemps; cependant, 
si l’on réfléchit, on rabat aussi beaucoup de cette première opinion. Car, 
