NOTÉ DE M. POUECH. 
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téristique des os brilles ; ils fument, ils noircissent au feu, de sorte 
que, vu cette circonstance et le peu de profondeur auquel ces 
restes ont été trouvés, je ne balance pas à dire que Fuxien ou 
étranger, Maure ou Visigoth, Testossage ou Romain, Ibère ou 
Celtibère, l’individu à qui ces ossements appartiennent est tout 
simplement cle l’époque historique, et ce serait tout au plus aux 
anthropologistes de dire de quelle race sont ces débris ; mais évi¬ 
demment ils sont peu anciens, et il n’est pas nécessaire de remon¬ 
ter dans la nuit des temps pour en trouver l’origine (1). 
Sans doute, quand les hommes arrivèrent pour la première fois 
dans la contrée, plusieurs purent être surpris par les bêtes féroces 
et emportés dans la caverne. Mais combien peut-il y avoir eu de 
victimes? Et quelles chances a-t-on d’en retrouver les restes? Ces 
chances, tout bien compté et déduit, ne semblent-elles pas uulles, 
surtout si l’on considère que les grandes espèces carnassières, 
quand il s’agit d’un corps comme celui d’un homme, en dévorent 
ensemble la chair avec les os? Au reste, si l’on en trouve jamais, 
iis porteront probablement les marques de leur origine, et on ne 
s’y trompera pas. Sans doute, encore, les hyènes ont assez l’habi¬ 
tude de traîner les corps morts dans les cavernes, mais elles les 
dévorent aussi en entier. D’ailleurs, dans ce cas aussi, les em¬ 
preintes des dents qu'on devrait remarquer sur les ossements 
humains ainsi apportés du dehors témoigneraient de leur origine, 
et rien de tout cela n’a encore été remarqué, au moins par moi» 
Au contraire, si les hommes avaient habité la caverne avant ces 
grands carnassiers ou en même temps qu’eux, ce qui ne se conçoit 
guère, leur séjour en ce lieu s’annoncerait par des produits de 
leur art et de leur industrie, par des vestiges de leurs habitudes, 
surtout celle de faire du feu, de cuire les aliments; car, habitude 
traditionnelle ou besoin instinctif, allumer du feu est un fait tou¬ 
jours caractéristique de l’humanité. L’homme sauvage le plus 
abruti allume toujours du feu, cuit ses aliments et se chauffe, à la 
différence de tous les animaux. 
Quand donc on aura trouvé à l’Herm, comme M. Lartet à Auri- 
(1 ) Un de nos chroniqueurs, Lascazes (de Foix), dit [que lorsde 
l’extermination des Goths ariens dans le pays de Foix, au vi e siècle, 
les restes de cette nation « se sauvèrent dans des souterrains et dans 
des grottes où ils périrent de misère et de faim ». N’est-ce pas là un 
fait historique suffisant pour expliquer, à défaut de tout autre, la 
présence d’ossements humains dans la grotte de l’Herm, la plus voi¬ 
sine de Foix, la plus isolée, la plus cachée, la plus sûre comme aussi 
la plus propre à l’habitation? 
Soc. géol., série, tome XIX, 
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