NOTE DE M. POUECH. 
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assigner sûrement i’âge et l’origine. Sans cela, tout ce qu’on pour¬ 
rait dire ou écrire serait nécessairement hasardé. Car, autrement, 
trouver des ossements humains en contact avec des ossements 
d’ours ou autres grands carnassiers est un fait qui n’a rien de 
merveilleux en lui-même, surtout dans une contrée où, il n’y a 
pas cent ans, l’ours était un animal indigène, à plus forte raison, 
si l’on tient compte de ce que cette même contrée fut dans les temps 
antérieurs, c’est-à-dire (malgré ce que dit Pline (1) en général de 
la Narbonnaise à son époque), une contrée déserte et boisée, peu¬ 
plée de bêtes fauves, où le chevreuil et le cerf comptaient une 
population nombreuse, où l’ours et le sanglier vivaient en pleine 
liberté (2). Ce n’est donc pas à reculer indéfiniment l’existence 
de l’homme dans la contrée qu’amène la logique des déductions 
dans le sujet qui nous occupe, mais bien plutôt à prolonger l’exis¬ 
tence des grandes espèces carnassières dont nous trouvons les dé¬ 
pouilles à l’Herm, et à les faire vivre dans le pays à une époque 
bien plus rapprochée de la nôtre qu’on ne se le figure communé¬ 
ment. Ce n’est pas la chaleur suffisante qui a manqué à ces ani¬ 
maux pour y vivre et s’y perpétuer, mais bien la tranquillité avec 
la liberté et l’abondance ; ce n’est pas le changement de climat qui 
les en a chassés, c’est l’homme qui les a exterminés. 
Tels sont les faits observés à l’Herm ; telles sont les conclusions 
qui me paraissent en résulter; je les résume de la manière sui¬ 
vante. 
Résumé. «— Conclusions. 
1° La grotte de l’Herm est due originairement à la rupture des 
calcaires crétacés de l’avant-dernière formation dans nos contrées, 
(1) Plin., Nnt.hist., liv. III, chap. 5. 
(2) Encore au xiv e siècle la grande forêt de Boulbonne s’étendait de 
Mazères jusqu’à Pamiers et occupait toute la plaine comprise entre 
l’Ariége et l’Herm, région aujourd’hui si fertile. C’est là que les an¬ 
ciens comtes de Foix chassaient le sanglier, le cerf, le che¬ 
vreuil dont les bois détachés avec le coutelas ont été trouvés en si 
grand nombre dans les anciens fossés du château de Pamiers avec des 
têtes de bouquetin tout entières. En 1391, Gaston Phœbus, douzième 
comte, mourut au retour d’une chasse où il avait abattu un ours énorme 
à Sauveterre, dans le Béarn, exactement sur la zone de Foix et de 
l’Herm et au pied des Pyrénées. 
Enfin, selon le récit de Lascazes, déjà cité, en 1597, « un ours des 
plus grands et des plus furieux poursuivi par des chiens » vint se ré¬ 
fugier jusque sous les murailles de la ville de Foix où les soldats de la 
