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SÉANCE DU 3 MARS 1862 . 
de l’homme pour ne considérer que les animaux, ils rattacheraient 
sans doute la période actuelle à l’époque tertiaire. 
3° Les oiseaux et les reptiles trouvés à Pikermi paraissent, 
autant qu’on peut en juger par le peu de débris que l'on possède, 
très voisins des animaux existant aujourd’hui. Il est intéressant 
de voir une grue fossile dans un pays où les grues ont été si 
nombreuses, car on sait combien ces oiseaux ont attiré l’attention 
des anciens Grecs, J’ai cité une tortue de terre extrêmement voi¬ 
sine des tortues si abondantes actuellement sur le sol de la 
Grèce; lorsque mes ouvriers la découvrirent, ils ne doutèrent pas 
que ce ne lût une tortue vivante enterrée par hasard. Ces 
remarques prennent quelque intérêt si on les rapproche de celles 
que j’ai déjà présentées à la Société» On a vu, en effet, que les 
plus parfaits des animaux fossiles à Pikermi, les mammifères, 
sont très différents de ceux qui vivent actuellement. On sait d’autre 
part qu’un grand nombre des mollusques des terrains tertiaires 
moyens et surtout des terrains tertiaires supérieurs sont au con¬ 
traire identiques avec les mollusques actuels. Aux nombreux faits 
déjà connus, je peux ajouter que dans des couches miocènes 
placées en stratification discordante au-dessous du limon ossifère 
de Pikermi, j’ai découvert les Melanopsis costata, no dos a , carias et, 
espèces encore vivantes; l’identité de ces espèces a été constatée 
par M. Deshayes. On semble donc conduit à supposer que les 
oiseaux et les reptiles, plus parfaits que les mollusques, moins 
parfaits que les mammifères, sont intermédiaires pour la variabi¬ 
lité. Ils se rapprochent des types actuels, plus que les mammi¬ 
fères, moins que les mollusques. Ceci confirme les remarques que 
j’avais, l’année dernière, l’honneur de présenter à la Société en 
l’entretenant de la géologie de Chypre (1) ; si on signale des faits 
analogues sur plusieurs autres points, on pourra donc penser 
que depuis les temps géologiques jusqu à Cépoque actuelle les ani¬ 
maux ont d'autant moins varié qu ils sont moins élevés en organi¬ 
sation. Des savants distingués ont discuté avec succès sur le degré 
de variabilité des divers animaux inférieurs, soit d’un temps à un 
autre, soit d’un pays à un autre; mais on a peu comparé encore 
la puissance de longévité des espèces d’animaux inférieurs avec 
la puissance de longévité des espèces d’animaux supérieurs. En 
dehors de son attrait philosophique pour l’histoire du dévelop- 
(t) Sur la longévité des animaux supérieurs et des animaux infé¬ 
rieurs dans les dernières périodes géologiques (Bull, de la Soc. géol. 
de Fr., 2 e série, vol. XVIII, p. 408. Séance du 4 mars 1864). 
