782 
SÉANCE DU 28 AVRIL 1862 . 
contact que de travail moléculaire intérieur ou d’électro-chimie, 
une bonne partie de ces schistes cristallins feuilletés et contournés 
qui nous entourent aujourd’hui. Si ces premiers recouvrements de 
la croûte terrestre n’ont du que peu altérer sa configuration pri¬ 
mitive et caractérisée comme la lune par une multitude de bassins 
cratériformes et de fentes plus ou moins alignées ou étoilées, ces 
grands traits primordiaux ont dû s’effacer d’autant plus que la 
terre s’est recouverte davantage de dépôts aqueux par transport ou 
action chimique, mais en même temps des éjections ou éruptions 
plutoniques ont dû se mêler çà et là avec ces derniers. 
Il est donc naturel de ne plus retrouver aisément dans les formes 
actuelles de la configuration du globe les traits principaux de sa 
forme primordiale, et cette difficulté devient encore plus évidente 
par la pensée que, pendant la suite des époques géologiques, la 
surface terrestre a dû éprouver, soit par la rotation du globe, soit 
par des éjaculations visqueuses, soit par son refroidissement et le 
retrait de son intérieur, une série d’affaissements, de redressements 
et d’exhaussements, ainsi que de fendillements locaux, qui ont dû 
modifier essentiellement le dessin de sa surface. 
Malgré toutes ses altérations les rides du globe ainsi que les con¬ 
tours des terres et des mers décèlent encore en grand comme en 
petit plus ou moins ces formes primordiales. Mais si elles ne sont 
que peu effacées çà et là, ailleurs elles le sont plus ou moins. 
Or, comme jalons de reconnaissance on trouve alors à la place 
du fond des anciens entonnoirs les traces d’une longue con¬ 
tinuité d 'actions plutoniques ou même volcaniques , des amas 
gypseux ou salijères , des réseaux de filons ou bancs métalli¬ 
fères , ou bien même des so/jatares , des volcans brûlants , des éja¬ 
culations de vapeurs acides , ou tout au moins des localités riches 
en tremblements de terre , en eaux thermales ou minérales. 
Nous adressant d’abord aux océans et mers , nous en remarquons 
plusieurs dont les contours circulaires ou elliptiques frappent de 
prime abord, tels sont par exemple, la mer Pacifique avec son 
pourtour de volcans, le golfe du Mexique avec ses îles à volcans ou 
à roches plutoniques de différentes dates avec ou sans imprégna¬ 
tions métallifères, la mer d’Hudson et la baie de Baffin avec leur 
prédominance de roches cristallines schisteuses ou plutoniques, les 
mers d’Okhotsk et du Japon environnées de dépôts volcaniques de 
divers âges, la mer Jaune, les golfes de Tonquin et de Siam, le 
golfe Persique, même les golfes du Bengale et d’Oman, etc. Par¬ 
tout se présentent à peu près les mêmes formes de cratères fermés 
ou à moitié ouverts, ainsi que la prédominance de roches schisto- 
